* * *
С сожалением стянув наушники, Харон уже собрался покинуть фанерную комнатушку, как неожиданно в обитую жестью хлипкую дверь деликатно постучали.
— Войдите! — апологет поспешно спрятал CD-плеер — предмет зависти многих обитателей тринадцатого форта.
Дверь со скрипом приоткрылось, и в образовавшемся проеме возникла немного смущенная физиономия майора Жданова, отвечавшего за безопасность поселения.
— Глеб Валентинович, тут к вам посетитель со стороны улицы Мира пришел!
— И вам доброе утро, Алёша!
— Гм… извините за столь ранний визит… но он очень настаивает…
Харон грустно вздохнул:
— Назвался хоть?
— Зовут Фоксом! Я его еще по прошлому визиту к вам запомнил.
— Ах, этот…
— Ну да, скользкий тип! Вы бы за ним присматривали, а то неровен час что-нибудь пропадет.
Апологет улыбнулся:
— Не беспокойтесь, Алексей, я за ним хорошо присмотрю.
— Ну, так что, его прямо к вам сюда проводить?
— Нет, не нужно прямо сюда. Я как раз собирался завтракать. Отведи его в общую столовую.
Жданов коротко кивнул.
* * *
Общая столовая располагалась посредине зала бывшего супермаркета. Длинная брезентовая палатка устанавливалась два раза в день на завтрак и на обед, в остальное же время в целях безопасности демонтировалась, чтобы не занимать лишнее пространство. Солдаты уже позавтракали. Когда Харон вошел, за ближайшим пластиковым столиком пили чай две молодые девушки, кажется, жены младших офицеров.
— Как обычно? — вежливо осведомился повар Ильич, добродушный полноватый мужчина, говоривший с легким западно-украинским акцентом.
— Как обычно! — подтвердил апологет, занимая любимый столик рядом с пышущей жаром походной кухней.
Кормили в Тринадцатом форте по-барски, неспроста ведь поселение стратегического значения. Тринадцатый номер форту присвоили потому, что рядом располагался вход на станцию метро Пролетарская — конечную Холодногорско-Заводской линии, а также, по совместительству, подземную крепость группировки «Лимб». Станция тринадцатая по счету, если отправной точкой считать Холодную Гору. Что и говорить, счастливое число. Во всяком случае, для обитателей города. Пролетарская играла жизненно важную роль. Здесь располагался огромный резервуар с чистой питьевой водой, которой снабжались все форты. Вода поступала в резервуар из глубокой подземной речки, проходя сеть сложных фильтров.
Пока Ильич в засаленном фартуке колдовал над заказом, в столовую заглянул невысокий тщедушный мужчина в мешковатом балахоне защитного цвета. Маленькие глазки цепко ощупали окрестности и, сфокусировавшись на цели, удовлетворенно мигнули.
