На площади
Тувалкаин велел остановить. На высоких лесах работал скульптор Нир. Его
курчавым волосам и пышным бакенбардам солнце придавало медный оттенок, и они
горели, будто шлем на голове возницы. Пыль, выбитая зубилом из камня, рыжеватым
нимбом светилась у головы скульптора. Гигантская каменная голова Каина,
казалось, парила над площадью. Казалось, только деревянные леса удерживали
глыбу от свободного парения.
Несколько сот
лет назад на одной из городских стен Нир ваял идола. Внимательный взгляд
заметил, что край идола, близкий к башне, и узор башни породили ангела, как бы
сотканного из неба. Ламех приказал перенести идола подальше от башни, и ангел
растворился в том самом небе, из которого был соткан. Ваятеля отправили на
работы в меднорудную шахту. Ноема-жрица, сестра Тувалкаина, по тайному совету
брата заказала Ниру (уже освободившемуся к тому времени) небольшую статуэтку
козла с телом обнаженной крылатой женщины. Нир угодил Ноеме. Формы козла с
обнаженным телом крылатой женщины пленили самого скульптора. Для своего дома он
вылил идола из бронзы. Идол и дух, вселившийся в него, дарили Ниру творческую
силу. В камнях, из которых ваял Нир, появилась воздушность, и памятники
казались невесомыми.
Скульптор
оставил работу и слишком фривольным жестом помахал сверху рукой с зубилом.
Растительность на голой груди Нира блестела на солнце, как медные доспехи на
груди возницы. Раскрытый ящик-инструментарий дерзко оскалился зубилами.
- Я вижу,
дело как будто идет к концу, - неопределенно сказал Тувалкаин снизу.
- А вы все в
заботах, господин? - поблагодарив кивком, весело спросил скульптор Нир.
- Да, - с
удовольствием ответил Тувалкаин. - Мы нашли интересный минерал, и уродец Ир
обследует заброшенные штольни... Мы хотим использовать их при...
Скульптор
выронил зубило, и оно, глухо отскочив от лесов, со звоном упало на брусчатку.
Насладившись замешательством Нира, Тувалкаин закончил:
- Мы хотим
использовать их при разработке нового месторождения. Я понимаю, у вас с этими
местами воспоминания малоприятные: тяжелый физический труд, труд
нетворческий... - И Тувалкаин легким ударом по плечу велел вознице трогать: - К
дому Ноемы!
9. Когда
подъезжали, Тувалкаину показалось, что дом сморщился и как бы кокетливо
подмигнул окном. Остановились у калитки в увитой плющом стене, остановились без
всякого понукания возницы. С другой стороны послышались торопливые шаги по
гравию. Калитка мягко отворилась. Почти нагая девица проводила Тувалкаина в
дом. За порогом встретила хозяйка в голубой хламиде. Голова украшена рядами
локонов, волосы присыпаны золотой пыльцой. Женщина улыбнулась брату, чуть
раздвинув ярко-пурпурные губы, и пригласила в залу.
