Вова сидел возле джипа,
привалившись спиной к кенгурятнику. Разорванная рубашка валялась рядом. Брюки
были спущены до колен. На груди и на бедрах, напротив карманов, куда он совал
деньги, кожа покрылась волдырями, как от ожогов. В правой руке он сжимал
пистолет. Периодически он подносил его себе к виску, зажмуривался и вдруг
отдергивал руку. Сквозь рыдания он вопил:
- Я не хочу умирать…
Помогите! Хоть кто-нибудь… Нет! Только не лучевая болезнь… Лучше сразу…
В ужасе я смотрел на
обезумевшего парня. В какой-то момент он все же приставил пистолет к виску и
нажал курок. Грянул выстрел. Я побежал. Я бежал в темноте, прочь от того места.
Иногда я падал, проваливался в ямы, нарывался на колючие кусты и бежал, бежал,
бежал… Мысль о неминуемой смерти гнала меня вперед, в неизвестность. В какой-то
момент я споткнулся, упал, ударился о камень и потерял сознание.
* * *
Летнее утро было
прохладным. Прохлада чуть утолила страшный жар. Хотелось пить. Вчерашние
события казались ночным кошмаром. Какие-то равномерные звуки, похожие на удары
в колокол, доносились до моего воспаленного сознания. Глаза не хотели
открываться, но я все-таки открыл их… Я лежал на кладбище. То, обо что я
ударился, - была могильная плита. А в нескольких сотнях метров передо мной
возвышался храм с проломленным куполом. В свете восходящего солнца вся эта
картина казалась настолько необычной, что я решил, что я сплю или уже умер. Мне
захотелось встать, я оперся рукой об землю и тут же вскрикнул от боли. Рука была
покрыта волдырями, как будто я сунул ее в кипяток. С трудом я перевернулся на
бок. Воспаленный мозг плохо воспринимал реальность, и картина показалась мне
галлюцинацией. Я лежал в грязной болотистой жиже, а надо мной на колокольне
сиял золотом крест на фоне голубого неба.
«Неужели я в аду?» -
была первая мысль.
Картина казалась
настолько символической, что страх бросил меня в холод. Вспомнился Вовка с
перекошенным от ужаса лицом… Смерть неминуема и так близка. Лучевая болезнь не
лечится, тем более, что и лечить некому. А что дальше? Покой и избавление от
мук? Маловероятно… Слишком уж запечатлелась картина с сияющим золотым крестом и
мной, лежащим в грязи и сжигаемым жаром.
Не знаю, почему, но
вдруг, собрав последние силы, я рывком поднялся на ноги. Все вокруг поплыло
перед глазами, и я провалился на несколько секунд в темноту. Какие-то тени
метнулись ко мне и я в ужасе, не понимая что делаю, - перекрестился.
