- Кстати, компас ожил. Спутники молчат, в эфире тишина, а стрелка крутится как положено.
- Ну и где тут север?
- Сосны от нас с юга, ты ж в тенёчке залёг.
- Ладно, делать что будем? Тут отдыхаем или по окрестностям полазим?
- Опять в подземелье захотел?
- Сам туда лезь. А вот деревеньку бы найти... - прижмурился Змей, который потому и Змей, что штатный искуситель.
- С бабами?
- А ты что, мужиков предпочитаешь?
- Иди ты нах.
- Нах твоя задница хороша.
- Отставить базар. Не в казарме после отбоя
- Иес, сэр!
- Ты у меня довякаяешься...
Так в обычной болтовне прошло полчаса. Ситуация в головах не укладывалась - или наоборот, прекрасно уложилась - отделение на привале, в ожидании приказа - который не торопится, ну и господь Кришна ему навстречу в белых тапочках и шафрановом халате. Куда идти, что искать и вообще где этот лужок с сосенками - неясно. Дырка ли это в пространстве, тоннель, перекинувший группу из недр Гиндукуша в не то Подмосковье, не то Западную Сибирь, или глюкодром, виртуальная реальность - но реальность высшего качества, неиллюзорная и неигровая... Или кроме пространства дыра ещё и во времени - и вокруг какой-нить кайнозой и того гляди из лесочка на горизонте покажется стадо мамонтов - недаром мультисканер не поймал даже самой завалящей передачи, даже коротковолновика-любителя... Хотя мамонты - не самые неприятные соседи. Турболёт или устаревшая полвека назад, но всё ещё ковыляющая по небу вертушка с зелёным флагом на фюзеляже - гораздо, гораздо хуже...
Ночь они встретили в лесу, километрах в пяти от трёх сосен. Далеко идти не хотелось, но ночевать на открытом месте было совсем уж неправильно. Костра не разводили, сожрали банку консервов на всех, нарезали тесаками лапника и там же под елями залегли. Первую смену Ниндзя взял на себя, после полуночи поднял Хомяка и залез на его пригретое место. Спал без снов, и то ли поэтому, то ли сама по себе, но окружающая реальность не изменилась - тот же захламлённый лес, без привычных ровных рядов когда-то посаженных деревьев, без единой тропки, даже звериной, но лес достаточно редкий - ландшафт всё ж не таёжный. Утро встретило холодным туманом, птичьими воплями и голодом. Сухпай ещё был, но тратить его было нежелательно. Попытка подстрелить чего-нибудь на завтрак не удалась - никакой дичи крупнее воробьиных на глаза не попадалось. Потому продолжили марш натощак по опушке леса, чтобы не путаться в высокой луговой траве, держа направление в сторону понижения ландшафта - если здесь и есть люди, то живут они скорее всего недалеко от реки.
