— Как же нам быть? Обоим платить выкуп или не платить никому? — спросила Каро.
Прищурившись, Доминик посмотрел на Каро, изящно встающую из-за стола.
— Ничья подразумевает, что никому не придется платить выкуп, — ответил он. — Кстати, раз уж наша партия так затянулась, предлагаю не переодеваться к ужину.
— Вот и прекрасно! — Каро грациозно подошла к двери и, обернувшись к нему, доверчиво призналась: — Умираю с голоду!
Несмотря на неприятные мысли о приручении и одомашненности, Доминик расхохотался.
— Неужели вас никогда не учили, что настоящим леди не положено испытывать голод, а есть они должны, как птички? — врастяжку спросил он.
— Если и учили, я все забыла, — ответила Каро, когда они вместе вошли в небольшую, ярко освещенную столовую. Кроме свечей, там горел камин, согревающий комнату.
— Полагаю, сейчас, из чувства противоречия, вы продемонстрируете мне, какой у вас волчий аппетит. — Доминик придвинул ей стул и задержался за ее спиной чуть дольше необходимого, наслаждаясь нежным цветочным ароматом ее духов.
Каро расстелила салфетку на коленях и немного помедлила перед тем, как отвечать. Насколько она помнила, сегодня она еще ничего не ела.
— Да, наверное… аппетит у меня действительно волчий или вороний. — Она смутилась, поняв, что сравнение не из приятных. Отчего она вдруг вспомнила о воронах? Может быть, волосы Доминика напомнили?
Улыбаясь про себя, Доминик сел напротив. Круглый стол был не таким маленьким, чтобы их колени соприкасались, но вполне небольшим. В столовой возникла именно та интимная атмосфера, которой Каро всеми силами хотелось избежать.
Сделав вид, будто не замечает Доминика, она улыбнулась Симпсону, который принес супницу и начал разливать первое. Суп из водяного кресса так понравился Каро, что она попросила добавки.
— Как я и говорил, аппетит у вас волчий… — негромко произнес Доминик, чтобы его слышала только она. При этом он едва заметно подмигнул.
Каро лягнула его под столом, но, поскольку обута она была в легкие домашние туфельки, никакой боли он не почувствовал.
В глубине души Доминик радовался тому, что Каро не ломается и не притворяется сытой. Много раз ему доводилось ужинать с дамами, которые не ели, а клевали, как птички, — при виде их у него самого напрочь пропадал аппетит. В отличие от светских кривляк Каро от души наелась и рыбы, и ростбифа, и овощей, а на десерт с удовольствием лакомилась шоколадными конфетами.
Сладкое она поедала так самозабвенно, что Доминик невольно залюбовался ею.
