– Но не убил, – заметил Женя.
– Может, решил, что она мертва, – ответил Грег. – Ведь она упала как подкошенная. И когда под утро очнулась, то постаралась как можно быстрее исчезнуть с того места. Почему он оставил ее в живых? – задумчиво проговорил Грег. – Знаете, я думаю, что он был настолько пьян, что ему было все равно. Когда девушка рассказала об этом случае, вампиры даже обрадовались. Раз охотник может себе позволить так напиваться, он явно уязвим. Вот мы и пришли! – добавил Грег.
Я уже бывала в этом доме, поэтому сразу узнала помпезную высотку, втиснутую между старинными особняками.
– Молчим и идем за мной, – сухо произнес Грег.
Он открыл дверь подъезда магнитным ключом. Сонный консьерж уже стоял возле лифта. Грег кивнул ему, бросив: «Они со мной». Консьерж вежливо поздоровался и вызвал лифт. Жилье Ренаты находилось на 14-м этаже. Я знала, что прежняя холостяцкая квартира Грега расположена на той же площадке, и меня удивило, почему он нас не позвал к себе, а выбрал квартиру сестры. Но все объяснилось просто. Когда он открыл дверь, Женя замер перед порогом.
– Прошу! – спокойно проговорил Грег.
И Женя, глубоко вздохнув, вошел внутрь. Мне специальное приглашение не требовалось, поэтому я последовала за ним.
– Это жилище вампира, – сказал Грег, словно отвечая на мой молчаливый вопрос. – Думаю, Рената не будет возражать, что Женя его посетил.
– Но в свою квартиру ты вампиров не приглашаешь! – заметила я.
– Еще бы! – усмехнулся Грег.
– Все правильно! – улыбнулась я.
– Я соблюдаю правила элементарной безопасности, – сказал он. – Это уже на уровне рефлекса.
Мы вошли в огромную гостиную. Грег зажег бра на стенах. Они давали мягкий рассеянный свет, но комната была настолько огромна, что ее углы терялись в полумраке. Женя огляделся. Я заметила, что он смотрит на прямоугольную пустую раму, висящую на стене.
– Что это? – после паузы спросил он.
– Рената раньше рисовала картины, – помрачнел Грег. – И они были удивительны! Но после определенных событий она приняла решение отдать свой дар дьяволу в обмен… на мою жизнь![11]
Женя отошел от рамы. Я уселась на небольшую кушетку, стоящую между двух окон. Вдруг навалилась усталость. Атмосфера места была для меня тяжелой, словно все помещение пропиталось вампирской энергией. Я глубоко вздохнула, привалилась спиной к стене и закрыла глаза. Покатав черную жемчужину под языком, ощутила, как становится легче.
– Что я должен сделать? – раздался голос Жени, но я не открыла глаз, понимая, что он спрашивает у Грега.
