Появление официанта заставило ее припомнить счет за вчерашний ленч с Динами. Кэти рассказала об этом Чарльзу и спросила, не стоило ли ей перепроверить этот чек.
— Разумеется, нет! Надеюсь, что ты этого не сделала, дитя мое!
— Нет, — серьезно ответила она, — но сумма была такой большой — я подумала, что здесь какая-то ошибка.
— Это звучит довольно разумно. — Он весело улыбнулся через стол. — Это место — одно из самых дорогих в Лестере, так что вы еще легко отделались.
На его лбу появилась легкая морщинка.
— Миссис Дин позволила тебе заплатить? — спросил он, но почти тут же морщинка разгладилась, так как он все понял. — Дины явно пытаются нам помочь. Но я должен восполнить пробел, который образовался в твоих карманных деньгах, — добавил он. — Напомни мне, если забуду.
— О нет, я уже подумала об этом, дядя Чарльз, я должна найти работу.
— Должна? — Чарльз равнодушно скользнул взглядом по меню. — Чем именно ты хочешь заняться?
Кэти в раздумье наморщила лоб.
— Тебе не кажется, что я могла бы работать в магазине?
Девушка взяла протянутое ей меню и на мгновение сосредоточилась на нем. По ее просьбе Чарльз заказал десерт, но ничего не ответил на ее вопрос, и девушка повторила, внимательно следя за тем, как он реагирует. На его лице читалось самое искреннее веселье, и с губ Кэти сорвалось удивленное восклицание. Она откинулась на спинку стула, ощущая совершенно незнакомое ей прежде чувство. Было ли это гордостью? Без сомнения, приятно сидеть в этом роскошном месте, пока оркестр наигрывает негромкую мелодию, а ее такой красивый дядя сидит напротив… ведь он был красив, когда улыбался вот такой улыбкой. Да, решила девушка, должно быть, это гордость…
К своему удивлению, она радовалась тому, что ее дядя оказался вовсе не старым и по виду не годился ей в отцы.
— Нет, Кэти, я не думаю, что ты сможешь работать в магазине, — наконец произнес он с ударением.
— Почему же? Эта работа не выглядит такой уж тяжелой.
— Я не очень задумывался над этим, — продолжал он также весело, — но неужели ты считаешь, что сможешь выдержать за прилавком восемь часов? — Сама эта мысль показалась ему настолько забавной, что он рассмеялся, однако вскоре принялся серьезно обдумывать ее.
Ее лоб снова наморщился, на этот раз от внезапных сомнений.
— Я должна сама зарабатывать себе на жизнь, дядя Чарльз, — наконец объявила Кэти.
— Неужели, моя беспризорница? — Чарльз посерьезнел. — Я не думаю, что мы должны беспокоиться об этом. Нет ни малейшей необходимости в том, чтобы ты немедленно начала зарабатывать себе на жизнь.
