— Милый, я больше этого
не выдержу, надо что-то предпринимать.
Александр Всеволодович,
нахмурившись, молчал.
— Послушай, не разумнее
ли отпустить Аню на время в монастырь? Она же не представляет себе, что это
такое. Жизнь в монастыре приведет ее в чувство скорее, чем все наши доводы.
— Хорошо, — сказал
решительно Александр Всеволодович, — только прежде я бы хотел, чтобы ты, вместе
с Аней, поговорила с настоятелем собора протоиереем Владимиром Канониковым. Он
грамотный и передовой священник, и я думаю, сможет убедить Аню оставить мысли о
монастыре.
На том и порешили.
Глава 4. Отец Владимир
Анастасия Аркадьевна и
Аня сидели с отцом Владимиром в гостиной и пили чай. Хозяйка успевала угощать
батюшку и одновременно рассказывать о возникших в семье разногласиях между
родителями и дочерью. Отец Владимир солидно, по-купечески, пил чай из блюдца,
изредка посматривая в сторону Ани, а ей в его взглядах чудилась усмешка.
Анастасии Аркадьевне очень хотелось, чтобы батюшка проникся пониманием их
родительской обеспокоенности судьбой дочери. Поэтому она очень волновалась и
уже несколько раз повторяла одно и то же, не замечая этого. Отец Владимир
спокойно слушал и, не прерывая чаепития, кивал в такт ее речам головой.
Анастасия Аркадьевна, обнадеженная таким вниманием известного протоиерея,
неожиданно с темы разговора о монастыре перешла на свою любимую тему о жизни в
Петербурге. Отец Владимир и на это продолжал кивать головой. Докончив третью
чашку чая, он перевернул ее вверх дном и поставил на блюдце. Затем
глубокомысленно возвел свой взгляд к потолку и поднял руку с указательным
пальцем вверх. Анастасия Аркадьевна остановилась в своем словоизлиянии и с
недоумением посмотрела вначале на потолок, затем на батюшку.
— Да-с... — произнес
отец Владимир, — чаек у вас превосходный. — И тут он всем корпусом повернулся к
Ане и задал неожиданный вопрос: — А не жалко вам, сударыня, оставлять таких
прекрасных родителей?
Аня в растерянности
молчала, не зная, что на это ответить. Анастасия Аркадьевна тут же заулыбалась,
видя в этом вопросе поддержку ее мнения.
— Что же вы, сударыня,
молчите? — продолжал допытываться протоиерей.
— Жалко, — ответила Аня
с замиранием сердца, опустив голову.
— Жалко, и все-таки
хотите уйти в монастырь?
— Да, хочу, — почти
пролепетала она.
— Превосходно! —
воскликнул протоиерей, вставая со своего стула.
Мать и дочь встали вслед
за ним. У Анастасии Аркадьевны вытянулось и побледнело лицо. Отец Владимир
повернулся к ней и, словно не замечая перемены, продолжал:
