Она помолчала, вспоминая свой ужас и напрасные мольбы о помощи, на которые никто не ответил.
— Я начала замерзать, и решила поискать большую палку на ближайших ветках, — продолжала Аманда. — Мне удалось найти такую, и я отломала ее. К несчастью, я потеряла равновесие и рухнула с дерева. — Она улыбнулась. — Я уже в детстве была неуклюжей. Пожалуй, мой полет можно было бы назвать забавным, если бы внизу меня не подкарауливал пес.
— Ничего смешного, — сказал Рон. — К тому же собака там действительно была.
— Да. Думаю, в первый момент, когда я свалилась на землю, как манна небесная, пес этого не ожидал, но и я не сразу поняла, что произошло. К тому же я сломала руку. Он бросился на меня, и я… думаю, чисто инстинктивно прикрыла руками шею, и тогда собака вцепилась мне в лицо. Я продолжала держать в свободной руке палку и принялась изо всех сил колотить собаку, но она не разжимала зубов. Я еще раз ударила ее по носу… наверное, потому что к тому моменту уже ничего не видела, и она отпустила меня. Помню, как зверь взвизгнул от боли и убежал. Я едва добралась домой. Видимо, к тому моменту, когда я подошла к двери на кухню, я была в шоке, потому что наша кухарка взглянула на меня и завопила диким голосом. Это последнее, что я помню перед тем, как меня отвезли в больницу.
Она прикоснулась к шраму над бровью.
— Пластический хирург отлично сделал свою работу. Это единственный шрам, который остался виден.
— Собаку не нашли, — сдержанно сказал Рон.
Тайлер нахмурился.
— Не нашли? Но тогда…
— Да, мне пришлось делать прививку от бешенства.
— Боже праведный.
Аманда вздохнула и посмотрела на Призрака.
— Я пыталась не винить в своем несчастье всех твоих собратьев, и я знаю, что ты и другие собаки хорошие, но мне все еще трудно справляться со страхом.
Пес встал и направился к Аманде.
— Призрак! — позвал его Тайлер, но тот проигнорировал его. — Если хочешь, я отведу его в свою комнату.
Но пес опустился на брюхо, словно попытался стать меньше, и пополз к Аманде. Добравшись до ее ног, он положил голову ей на туфли и заскулил.
— Думаю, он извиняется за все собачье сообщество, — сказал Рон.
Девушка на мгновение заколебалась, потом наклонилась и погладила длинную мягкую шерсть.
— Конечно, я вижу, что ты совсем не похож на того злобного урода из леса. Да, я хочу с тобой дружить. Просто я легко пугаюсь…
Призрак помахал хвостом.
Аманда взглянула на Тайлера.
— Теперь, когда мы с Призраком договорились, настала твоя очередь.
