«Нет, боюсь, ты найдешь внутри всего лишь пепел, так что пока сундучок должен оставаться закрытым. Положи его в полотняный мешок, который висит у тебя на поясе».
Эдуардо сделал, как было приказано, и на него снизошло ощущение полнейшего умиротворения. Он почувствовал, как оно поглотило его, голова закружилась, и ему показалось, что окружающая реальность перестала существовать, как будто его накачали наркотиками.
«А теперь я позову моих друзей, они помогут нам. Тебе не следует бояться — тот небольшой вред, который они причинят тебе, не принесет боли. Это необходимо, чтобы отвлечь остальных. Ты же должен сделать все, чтобы тот, другой человек поднялся на поверхность».
Эдуардо заморгал, и ощущение нереальности происходящего отступило. Он вздрогнул, когда снова ожил коммуникатор — раздался отчаянный крик помощника капитана.
— Ты меня слышишь?
— Да, — ответил Эдуардо, — только что вышел на связь. У меня проблемы с переговорным устройством.
— Кранц говорил нам, но…
— Да, его коммуникатор работает.
— Нет, не работает! Уже несколько минут я слышу только статические помехи. Ребята, у вас там все в порядке?
— У меня все хорошо. Подождите, я проверю Кранца… он сейчас ко мне спиной.
Когда Эдуардо добрался до археолога, тот как раз начал выходить из оцепенения. В этот момент в наушниках зазвучал голос капитана.
— Всплывайте. Я не хочу, чтобы вы работали на дне, пока мы не поймем, что происходит с коммуникаторами.
Они начали медленно подниматься на поверхность, время от времени останавливаясь, как того требовали правила, чтобы избежать проблем с давлением.
— Слышите меня? — спросил капитан, когда они приготовились к последнему этапу.
— Да, сэр, — ответил Эдуардо.
Археолог молчал.
— Похоже, у Кранца снова отключился коммуникатор. Камеры тоже не работают.
— Мы почти готовы всплыть на поверхность, сэр, — сказал Эдуардо.
— Привлеки внимание Кранца.
Водолаз потянулся к своему напарнику и увидел, что, хотя тот дышит и глаза у него открыты, он не понимает, что происходит вокруг него.
— Мне кажется, с ним что-то случилось, сэр.
Эдуардо описал состояние археолога.
— Следи за ним, — приказал капитан. — Поднимай на поверхность, как только это будет возможно. Я вызову доктора, он будет ждать вас.
«Не бойся, — заговорил голос, — сейчас ты увидишь гостей. Не обижай моих друзей. Они всего лишь помогут нам организовать отвлекающий маневр».
— Гости? — переспросил водолаз.
— Что ты сказал? — спросил капитан.
Но Эдуардо уже видел большие серые тени, которые быстро плыли прямо к ним.
