Здесь кстати будет сказать несколько слов о состоянии и численности военных сил Оранжевой республики.
Округа Филипполис и Гоопштадт передались неприятелю. В этих округах остались верными только два бюргера: Корнелий дю През и еще один, имя которого я не помню. Я упоминаю о них здесь для того, чтобы сохранить память о их верности на все времена.
Из большого округа Босгоф у нас были только фельдкорнет К.К. Баденгорст (позднее коммандант, а еще позднее главный коммандант) и 27 бюргеров. Из Якобсдаля оставался коммандант Преториус (раненный при Табаксберге и попавший в плен) и с ним 40 человек. Из Форесмита остались верными коммандант Виссер и приблизительно 70 человек. Из Бетулии — коммандант дю Плойи с сотнею бюргеров. Из Блумфонтейна — Пит Фури и 200 бюргеров. Из округов Рувиль, Смитфельд, Вепенер и Ледибранд нельзя было составить даже по одному отряду из каждого, так много бюргеров осталось дома. Точно так же многие из округов Винбург, Кронштадт и Гейльброн сложили оружие. Из округов Фиксбург, Вифлеем[31], Гаррисмит и Вреде не было еще ни одного бюргера, положившего оружие. Это должно было случиться позже. Всех вместе нас оставалось 8000 человек.
Бюргеры многих округов (Гопштадта, Якобсдаля, Форес- мита, Филипполиса, Бетулии, Смитфельда, Рувиля, Вепенера, Блумфонтейна и южной части Ледибранда), сложившие оружие или разошедшиеся по домам, были оставлены лордом Робертсом в покое (т. е. их личность, но не имущество). Меня уже не было там тогда, я ушел на север.
Я оставался во Франкфорте в ожидании амуниции, которая должна была прибыть со станции Грейлингсштадт. В то время как я находился там, правительство решило, по предложению некоторых офицеров, упразднить чин фехтгенерала, вследствие чего все офицеры сняли с себя этот чин. Но я избрал другой исход и стал вместо фехтгенерала заместителем главного комманданта (assistent hoofdcommandant). Непосредственно за этим я назначил таковыми же Пита Девета, К.К. Фронемана, Филиппа Боту и Поля Ру.
Боевые припасы прибыли в сохранности, и в конце мая я отправился за 11–12 миль от Гейльброна к коммандантам Стенекампу и Я. Оливиру, которые стояли около небольшого холмика, названного нами холмиком президента.
Здесь я разделил отряды и, взяв 600 человек, имевших лучших лошадей, отправился вечером 2 июня по направлению к станции Роодеваль. Я прошел в ту ночь на ферму Левфонтейн, находившуюся в 9 милях к юго-западу от Гейльброна, где я должен был спрятать свой отряд так, чтобы гейльбронский английский гарнизон его не заметил. На следующий вечер я пошел к Смитсдрифту, лежавшему на дороге между Гейльбро- ном и Кронштадтом. Я снова спрятался и на следующий день. 4 мая после полудня получил извещение, что неприятельский обоз шел от Реностерривира в Гейльброн. Он выступил еще накануне и расположился лагерем менее чем в одной миле к востоку от фермы Звавелькранц, в 400–500 шагах от Реностерривира, на довольно неудобном для него месте.
