- Какого-такого, по
ночам и морозу с ребенком шляешься? - поприветствовала она, и Варя на всякий
случай прижалась к отцу.
- Сама-то куда путь
держишь? - ответил Олег.
- Я-то в Селияры. Пришла
уж почти. Небось, ночевать негде? - догадалась попутчица. - Бичуете?
- Нет, просто идем, -
коротко объяснил Олег, зная, что мало найдется людей, которые ему поверят. Да и
не верили уже. Он и не пытался оправдываться.
Дорога научила его
читать людей. Олег с первого взгляда мог определить, чего ждать от человека:
помощи и сочувствия, неприкрытого равнодушия или даже ненависти. Первых
встречалось все же больше, а последние были такими по жизни в любых
обстоятельствах и со всеми, кроме тех, кого боялись. Девушка относилась к
первым. Более того, он сразу понял, что у них есть нечто общее. И это общее
делало их союзниками.
- Ишь чё, - ухмыльнулась
девушка, - а меня Элькой зовут. Короче, если ночевать негде, пошли ко мне. Дом
пустой. Натопим. Ночь перекантуетесь, а там валите хоть просто, хоть сложно.
Особого выбора у Олега
не было, и он вопросительно посмотрел на Варю, та кивнула: куда, мол, еще идти,
а тут приглашают. Но на новую спутницу смотрела с тревогой. Олег тоже попытался
к ней присмотреться поближе.
Лет двадцать - двадцать
пять. Смуглолицая, наверное, с татарской кровью, но глаза голубые, даже ночью
как звездочки светятся. Черты лица правильные, как у детской куклы, из-под
вязаной шапочки выбиваются черные, будто лаковые, кудри, потертая короткая
дубленочка, сапожки-ботиночки и длинные стройные ноги в одних колготках, будто
и не зима на улице.
- Срисовал? - опять
угадала и одарила насмешливым взглядом. - Ну и как?
- Нормально, - смутился
Олег.
- Спасибо за комплимент,
- хохотнула, - ты не смущайся, я таких, как ты, насмотрелась. Бродите по
дороге, словно на ней найти чего можно. Впервые вот, правда, с ребенком мужика
бродящего вижу. Я на дороге работаю...
- Кем?
- Известно кем.
Напряжение водилам снимаю. - Глаза с жуткой какой-то ненавистью сузила и
голубой молнией резанула: попробуй только осуди, выкажи пренебрежение.
- Работы другой нет? -
спокойно спросил Олег.
- Вообще ничего нет, -
отрезала Элька.
Какое-то время молчали,
уже свернув к поселку. Потом еще обменялись ничего не значащими фразами, с тем
и подошли к дому Эльки, который по самые ставни зарылся в сугробы. Элька
дернула за тайную проволочку, открыла ворота и стала снимать навесной замок с
двери. Олег с Варей нерешительно топтались у крыльца.
