— Для начинки? — повторил Рики.
— Приправа для жаркого, — пояснил Джо, и мальчик кивнул.
Дарси застонала. Потом посмотрела на Рики, и при виде его глаз, полных надежды, сердце у нее сжалось. Ну и что такого, если она проведет День благодарения с ними? Может, это вдохновит Джо в будущем на праздники для сына? Дарси вздохнула:
— Хорошо, я все сделаю.
Две пары глаз смотрели на нее с неподдельным обожанием, но именно от взгляда Джо стук сердца стал гулко отдаваться у нее в ушах.
— Возможно, отсюда пойдет новая тайлеровская традиция, — произнесла она многозначительно. — Если вы поможете мне с приготовлениями, то заодно и поучитесь, чтобы повторить все это в следующем году.
— Я видел, как ты готовишь, — сказал Джо, — а заниматься готовкой в одиночку и наполовину не так интересно.
Дарси судорожно сглотнула. Джо посмотрел на нее, а потом указал на дверь:
— Я лучше пойду к конюшне — там в любой момент может ожеребиться племенная кобыла.
— Ожеребиться? — спросила Дарси, подняв бровь.
— У Лэйдибаг скоро будет малыш, — объяснил Рики.
— Угу, — кивнула Дарси и протянула руку, — тогда иди скорее.
— Можно зайти попозже?
Дарси невольно взглянула на губы Джо и резко подняла глаза.
— Зачем? — небрежно спросила она. Джо был озадачен.
— Надо обсудить кое-какие финансовые вопросы. — И он посмотрел на сына. — Может, после того, как Рики ляжет спать.
— Сегодня вечером?
Джо насмешливо улыбнулся:
— У тебя другие планы?
— Во сколько? — прищурилась Дарси. Он пожал плечами.
— Восемь пятнадцать — восемь тридцать.
— О'кей!
Джо двинулся было к двери, затем остановился, и повернулся к Дарси.
— А ты не могла бы прийти к нам? Я очень не хочу оставлять парня одного — он может проснуться.
— Ну конечно. — Она перевела взгляд от отца к сыну и впервые заметила сходство в разрезе глаз и форме бровей. Ей вдруг безумно захотелось, чтобы Рики был ее собственным сыном, а Джо… — Хорошо, я приду, — поспешно добавила она, стараясь удержать разбушевавшуюся фантазию.
Казалось, Джо догадался, о чем она подумала. Он положил руку на плечо Рики и повел его из кухни.
— Пошли, дружище. — Джо остановился уже на улице и повернулся к Дарси: — Увидимся вечером.
Дарси смотрела, как отдаляются от нее отец и сын. Они шли рядом, и даже небольшое расстояние между ними говорило о любви, защите, помощи.
Что же тогда должна чувствовать мать и жена? Дарси представила себе гордость за растущего ребенка, хрупкое переплетение надежды и страха. Но что толку думать об этом? Ей не дано стать матерью, заниматься домом, заботиться о семье.
