Услышав вопрос, Бананак каркающе засмеялась и снова по-птичьи наклонила голову.
— Мне нужна твоя сила и твоя кровь, маленькая гончая.
— А после этого я останусь в живых?
— Возможно, — ответила Бананак, присев на корточки — Пока я и сама не знаю.
Эни шумно вздохнула и огляделась, ища выход. Вступать в схватку с Бананак… нет, она не настолько безрассудна. Эни умела бегать; не так быстро, как остальные гончие, но быстрее большинства фэйри. Но быстрее ли, чем Бананак?
Бананак погладила Эни по руке, как гладят бездомную собачонку.
— В тебе есть нечто необычное, и вот это-то мне и надо. Пока я в этом нуждаюсь, ты будешь жива.
— Я…Теперь слушай. Первое: ты убьешь Сета… и Ниалла. Возможно, с Ниалла и начнешь. Это я связана клятвой верности, а ты такой клятвы не давала. Тебя никто не заподозрит.
Бананак провела рукой ей по лицу.
— Ты сделаешь это, а потом придешь ко мне и поделишься своей кровью.
Эни передернуло. Частица оставшейся в ней смертной природы не только ограничивала ее силу. Эта частица делала ее менее жестокой, чем фэйри Темного двора. И то, на что ее толкала Бананак, девушка воспринимала как беспричинное убийство.
Собрав все свое самообладание, Эни спросила:
— А если нет?
Бананак насмешливо раскаркалась.
— Никаких «если». У тебя нет выбора, девочка. Ослушаться меня было бы очень… глупо. Я приду за тобой.
Убить тех, кого она любит? Отказаться и превратиться в злейшего врага Бананак? Все это Эни с трудом могла осмыслить.
— Ты рождена для этого. Убей он тебя тогда, все пошло бы по-иному. Но он тебя пощадил.
Бананак встала и шагнула назад.
— Он хочет, чтобы я победила. Потому и сохранил тебе жизнь. Для меня.
— Про кого ты все время говоришь? Кого называешь «он»?
— Я тебе все сказала. Шевелись, делай так, как я велела, иначе рассержусь.
Бананак повернулась спиной, оставив Эни в окружении старинного оружия и современных компьютеров. И тогда Эни, не раздумывая, бросилась к окну и вылезла наружу. Все произошло молниеносно. Она сама подивилась своей скорости. Сейчас она была истинной дочерью гончего, настоящей гончей.
Частичка смертной природы не мешала ей, и никто не посмел ее остановить.
