Многие, очень многие фэйри способны идти по следу крови. Эни это умела. Все гончие умели. А он?
Она смотрела на краешек его ногтя, окрашенный ее кровью.
— Это тебе, — сказала Эни. — За еще один поцелуй.
«Что я делаю? Он может оказаться кем угодно».
Однако возведенная фэйри стена исчезла, и его чувства хлынули к Эни. Это взбудоражило и испугало ее, а более всего — подхлестнуло ее голод. Она наклонилась ближе.
— Отцепись от нее, — послышался чей-то голос.
Кто-то оттаскивал фэйри, отрывал от ее губ.
— Оставь ее в покое.
— Оставить ее в покое?
Стена появилась вновь, перекрыв Эни доступ к чувствам фэйри. Ощущение было такое, словно ее взяли за шкирку и вывели из банкетного зала.
Эни заморгала, пытаясь сбросить радужную пелену, мешавшую смотреть. Поцелуй надежно приглушил ее голод. Все было так, как надо.
— Тебе нужно прогуляться, Эни.
Непрошеный спаситель взял ее за руку и потащил прочь от столь доступного, изголодавшегося по поцелуям фэйри. Наконец Эни разогнала пелену и увидела, кто это.
— Сет? Что тебе надо?
Сет хмуро посмотрел на нее, затем сказал, адресуя слова не столько ей, сколько незнакомому фэйри:
— Ему нужно уйти. Немедленно.
Фэйри удивленно смотрел на них обоих.
— Как тебе будет угодно, — произнес он и растворился в толпе.
— Не было печали, — пробормотала Эни, пихая Сета в бок.
Эх, вмазать бы ему сейчас по носу! Заманчивая мысль грозила не очень приятными последствиями. Поэтому Эни молча повернулась и побежала следом за беловолосым фэйри. Она лихорадочно протискивалась сквозь толпу, отпихивая всех, кто загораживал путь.
Фэйри стоял у двери и смотрел на нее. Потом поднес к губам палец.
«Черт тебя дери!»
Эни застыла, и незнакомец ушел.
«Со вкусом моей крови».
Девлин стоял в переулке, примыкавшем к «Вороньему гнезду», пытаясь унять дрожь. Как и его сестры-создательницы, он нуждался в крови. И их крови ему вечно не хватало.
Сегодня все изменилось. Ему хватило одной капли, чтобы понять: кровь Эни была иной. Она сама была иной.
За свою долгую жизнь Девлин успел попробовать кровь всех фэйри, какие только существовали. Он знал вкус крови смертных и полукровок. Вечность позволяла ему сколько угодно заниматься сравнением вкуса. Девлин ненавидел себя за это, однако он не был рожденным. Его сотворили, и потребность насыщаться кровью являлась платой. Жизнь Девлина не была естественной. Сотворив его, сестры-создательницы получили нежелательный побочный эффект: без потребления крови Девлин слабел. Отчасти его поддерживали казни, которые он осуществлял по приказу Высокой королевы. Но крови жертв ему было недостаточно. Сильным его делало только сочетание крови Порядка и Хаоса, а это было дорогостоящим удовольствием, сопряженным со множеством сложностей.
