«Вот еще», — подумал Рики, вспоминая кстати о вредноскопе, подаренном Артуру.
— Я же бессмертный, — напомнил он вполголоса.
Родители хмурились, давая слуге понять, что он уже в разгаре конфликта. Но тот, чуть вздрогнув при упоминании ценного свойства Темного лорда, снова нацепил маску безразличного самообладания.
— Некоторые болваны могут надеяться, что не очень, — ответил он, также очень тихо.
— Ладно, поехали, — предложил Диего Макарони.
Слуга аккуратно притворил за ними дверь.
— Милейший человек. Сразу видно, получил образцовое воспитание, — улыбнулся Рики матери.
На всякий случай, Диего Макарони решил добираться до вокзала Кинг–Кросс в объезд. Ехали они достаточно быстро, но Рики успел обсудить с мамой все странности Хенриксона и скормить Ракете пакетик совиного корма. Потом парковка, после чего им с папой пришлось тащить сундук до тележки, и катить ее до барьера, известного всем учащимся колдунам и их семьям.
Прежде чем пересечь барьер, Рики обнял родителей. И вот, когда они молча стояли и смотрели друг на друга, Рики вдруг осознал, что все, они сейчас расстанутся, и надолго. Им овладело то безнадежное переживание настоящего момента, когда невыносимо жаль, но ничего не поделаешь.
— Иди, — поторопил папа, кивая направо. Поглядев туда, Рики обнаружил, что некое почтенное семейство с двумя детьми школьного возраста, с совой и сундуками приближается, несомненно, сюда. И дожидаться их не стоит.
Рики последний раз помахал маме с папой, направил тележку и помчался прямо на барьер. Он специально не закрыл глаза, но ничего это ему не дало. Та же темнота, секунда — и вот перед ним малиновый «Хогвартс— Экспресс» и платформа.
Помня, что сзади предполагается еще два ученика, Рики поспешил убраться с их дороги. Народу на платформе собралось порядочно, так что подъехать прямо к поезду и мечтать не стоило. Лавируя среди групп ребят и провожающих, Рики едва не наехал на Артура Уизли, который стоял к нему спиной и обернулся в последний момент.
— Привет, — поздоровался Рики и осекся. — О, поздравляю!..
На груди Артура красовался значок «Староста школы». Гриффиндорец, услышав поздравление, нервно потеребил его.
— Двое моих дядюшек это носили, — равнодушно сообщил он. — И бабуля очень обрадовалась…
— Ну, я думаю, да, — согласился Рики.
Артур досадливо махнул рукой.
— Представляешь, она сказала, чтобы я попросил, чего хочу, а я и придумать не смог, вот позор!
— Что, совсем ничего не придумал? — поразился Рики.
