– Думаю, в этом нет необходимости. Когда я здесь, полагаю, мы справимся сами.
– Хорошо, тогда я скажу Синтии, что она может собирать вещи. – Врач попрощался с Джеком за руку. – Если что-то понадобится, если возникнут вопросы, звоните. Жду мисс Мелани через десять дней в своем кабинете.
– Договорились.
День пошел не так гладко, как начинался. Сначала Мелани не понравилось, что медсестра задержится до вечера. Сама она тоже не хотела оставаться в доме. Мелани побросала кое-какую одежду в саквояж и сбежала вниз по лестнице. Звонко цокая каблуками ковбойских сапог по кафельной плитке, которой был выложен пол вестибюля, она поспешила к двери, крикнув на ходу:
– Джек, пошли!
Услышав ее голос, Джек вышел из библиотеки. На Мелани были облегающие джинсы и черная футболка. Волосы она завязала в хвост на затылке, но несколько непокорных прядей выбились из-под резинки.
– Так мы идем? – спросила она, бросая к ногам Джека парусиновый саквояж.
– Мел!
– Слушаю, сэр?
Она шутливо вытянулась в струнку, расправила плечи. Джек поднял саквояж, взял Мелани за руку и потянул к лестнице на второй этаж.
– Ты еще слишком слаба для поездок.
– Ерунда! – Мелани вырвала руку. – Я отлично себя чувствую, я здорова, как никогда.
– Не совсем так, – возразил Джек, – тебе стало лучше, но ты еще не совсем здорова, тебе пока нельзя перенапрягаться.
Мелани вспыхнула.
– Джек, я же не старуха немощная!
– Я этого не говорил.
– Но ты обращаешься со мной, как с инвалидом… или как с пленницей. Ты ведешь себя, как Андре!
Джек не выдержал и взорвался:
– Не говори ерунды! У меня нет ничего общего с Андре, а если тебе кажется, что я веду себя, как он, то это потому, что ты ведешь себя, как избалованный ребенок!
На глазах Мелани выступили слезы, она замотала головой, повернулась и бросилась вверх по лестнице. Джек слышал, как ее каблучки быстро простучали по коридору, как с грохотом захлопнулась дверь. Джек в сердцах чертыхнулся, он был в полной растерянности и не знал, что делать дальше. Раньше они с Мелани всегда были на равных, но все изменилось. Он вынужден принять на себя роль старшего наставника, а Мелани против этого бунтует. Неукротимость, свободолюбивый дух – как раз те качества, которые Джек в ней любил. Рядом с Мелани он становился оптимистом, начинал верить, что нет ничего невозможного. Но за годы брака из их отношений ушло нечто неуловимое, что приподнимало их над землей, и они превратились в обычную пару, то есть случилось именно то, чего ни один из них не хотел.
