- Там в самом деле что-то мешает, - озабоченно произнес один из мужчин.
- Вот что, - предложил носильщик. Глаза его блестели в лучах фонариков, а на лице появилось бесшабашное выражение. - Вы его включите ровно настолько, чтобы можно было открыть загрузочную дверь. Я выскочу на улицу и освобожу трубу.
- Я не уверен, что это очень хорошая идея, - с сомнением произнес Олли.
- А что, эта дверь открывается электромотором? - спросил Джим.
- Точно, - ответил Олли. - Но я думаю, это неразумно...
- Все нормально, - перебил его второй мужчина, сдвигая на затылок свою бейсбольную шапочку. - Я справлюсь.
- Вы не понимаете... - снова начал Олли. - Я в самом деле не думаю, что кому-то..
- Послушайте, это была моя идея! - возмутился носильщик Норм.
И тут они принялись спорить, кто пойдет наружу, вместо того, чтобы решить, стоит ли это сделать вообще. Ведь никто из них не слышал этого отвратительного скользящего звука.
- Прекратите! - крикнул я.
Все обернулись ко мне.
- Вы, похоже, ещё не поняли, что это не обычный туман.
И упорно не хотите понять. С тех пор, как он появился, никто не заходил в магазин. Если вы откроете эту дверь и что-нибудь заползет...
- Что заползет? - спросил Норм с типичной для восемнадцатилетнего бравадой.
- То, что издавало звуки, которые я слышал...
- Мистер Дрэйтон! - фыркнул Джим. - Я знаю, что вы важный художник со связями в Нью-Йорке, Голливуде и все такое, но это, на мой взгляд, не делает вас отличным от всех остальных людей. Я так понимаю, что вы оказались тут в темноте и, видимо, э-э-э... малость струхнули.
- Может быть, - согласился я. - Но если вам так хочется наружу, вам следовало бы прежде проводить ту леди до дома, где у неё остались дети...
Непонимание ситуации этими людьми одновременно и злило меня, и пугало. Глаза их горели, как у мальчишек в тире.
- Эй, - ухмыльнулся приятель Джима, - когда нам понадобится совет, мы вас спросим.
- Генератор на самом деле не так уж и нужен, - сказал Олли нерешительно. - Продукты в холодильных шкафах могут пролежать двенадцать часов и даже больше, если нужно, безо всякого...
- Ну, парень, вперед, - скомандовал Джим, не обращая на Олли никакого внимания. - Я включу генератор, а ты быстро поднимай дверь, пока здесь снова не завоняло дымом. Мы с Майроном будем у выхлопной трубы, так что крикни, когда освободишь её.
- О'кей, - ответил Норм возбужденно и двинулся к двери.
- Это просто сумасшествие, - покачал головой я. - Вы позволили женщине идти одной...
