— Рю Техас, тридцать, номер тридцать три.
Сержант улыбнулся.
— Квартал трастафара.
— Да, это так.
— А вы сами — вы трастафари?
На мне был белый полотняный костюм, мои волосы были коротко и аккуратно подстрижены, и мне шел четвертый десяток. Впрочем, не стоило оскорблять его умственные способности.
— Нет, сэр.
— Ага! — сказал он, словно я как-то особенно удачно отпарировал его выпад.
На его губах появилась тень улыбки. Я решил, что мне, пожалуй, нравится этот парень. В нем чувствовался стиль.
— Я исследователь. Независимый исследователь.
— Жан-Марк, принеси кресло, — распорядился он по-французски. Я сделал вид, будто удивился, когда торчавший у двери головорез поставил рядом со мной превосходное дубовое кресло, обитое хромовой кожей. Сержант указал мне на него, и я сел. — Исследователь? И какого рода исследования вы проводите, Розен?
— Корпоративные исследования.
— Ага, — снова повторил он. Благосклонно улыбнувшись мне, он вытащил из стола пачку «Мальборо» и предложил мне сигарету.
Я взял ее и закурил, стараясь сохранять спокойное лицо.
— За все время, что живу в Париже, в первый раз вижу американскую сигарету.
— Служба во Временном Командовании дает определенные, э-э… преимущества, — он сделал глубокую затяжку, затем снова улыбнулся мне — отечески. Да, он был великолепен.
— Расскажите мне, что же именно вы призваны исследовать, выполняя обязанности независимого корпоративного исследователя?
Какого черта! Все равно рано или поздно это вылезет наружу.
— Я работаю в экономической разведке.
— Ага, — произнес он. — Понимаю. Шпионаж.
— Это не совсем так.
Он с сомнением поднял бровь.
— Уверяю вас. Я не ползаю по кустам с фотоаппаратом или подслушивающими устройствами. Я занимаюсь тем, что анализирую модели.
— Вот как, модели? Прошу вас, продолжайте.
Последующая речь была у меня отработана до совершенства на миллионе несведущих родственников, так что я переключился на автопилот.
— Скажем, я произвожу мыло. Допустим, вы — мой конкурент. Ваша головная контора находится в Кёнице, а производство переведено через субподрядчика в Азербайджан. Я хочу быть постоянно в курсе того, что вы делаете, поэтому я трачу определенное количество времени, еженедельно просматривая списки поступивших на работу в Кёнице и его пригородах. Также я отслеживаю всех, сменивших место жительства на адрес в Кёнице. Эти данные собираются в один массив, который я снабжаю перекрестными ссылками на журналы регистрации выпускников первой сотни химико-технических учебных заведений и на указатель статей в отраслевых журналах по химическому машиностроению. Отслеживая, что за людей вы нанимаете на работу и какая у них специальность, я могу предположительно определить, какие проекты вы собираетесь разрабатывать. Когда я обнаруживаю у вас большое количество принятых на работу сотрудников, я принимаюсь следить особенно тщательно, а затем расширяю свое дело.
