Андрей сразу побледнел, а у Наташки вдруг потемнели глаза стали заволакиваться слезами.
– - Ну, всякое лыко нельзя ставить в строку, -- успокаивающе сказал Мартын. -- На всякий роток не накинешь платок.
– - Зачем же они так поступают?
– - Настолько совести хватает. Только не все люди равны. Одни такие, другие и другие…
– - А в других ни зла, ни добра… обидят тебя, и никто не заступится.
Луиза разволновалась, встала и пошла вон из избы. Хозяева остались подавленные, невеселые.
– - А ну, как он, правда, в волостное подаст? -- высказала свое опасение Татьяна.
– - Ну, вот еще! -- уверенно выговорил Мартын. -- С какими глазами-то? Будет того, что поговорит.
– - В волостное подать он не имеет права, -- убежденно проговорил Андрей. -- Чем она виновата? Что она, окромя хорошего, кому что сделала? Она нас на прямую дорогу выводит, мозги всем протирает, а тут какой-то самодур не знамо что говорит. Это совсем без совести!
– - Знамо так, -- согласилась Татьяна и, вздохнувши, добавила: -- А ну, как они, правда, из нашей деревни уедут?
– - Что ж, уедут и уедут. Не привязанные, -- равнодушно выговорил Мартын.
Наташка быстро вскочила с места и убежала в чулан.
И Андрей поднялся и стал надевать полушубок.
– - Ты куда? -- спросил Мартын.
– - Так, -- не своим голосом ответил Андрей и вышел.
– - Сохрани это бог, если они уедут. У нас у одних что пойдет! -- вздохнувши, выговорила Татьяна.
Мартын задумчиво молчал. Ему, видно, что-то пришло в голову, и он соображал.
Татьяна поглядела на него и, помолчав, -- промолвила:
– - Если попытать их под свое крыло взять?
– - Как?
– - А как следует, честным манером. Не миновать парню жениться: вот ему и невеста.
– - А она ему пара?
– - А чем не пара? Девка парню всегда пара, а хорошая девка тем паче.
– - Не нашей природы-то она.
– - Природа не важно, было бы согласье. А то будут жить-поживать да добра наживать.
– - Чего с такой не жить, -- согласился Мартын.
И, подумавши, опять проговорил: -- Что ж, можно закинуть слово. Какие речи услышим от них?..
– - Вот сберусь с духом, схожу…
X
Ни собралась с духом Татьяна не сразу. Выпустила она слово легко, но начать, что задумала она, -- вышло тяжело. У ней как-то прошла смелость. А в самом деле, подходящее ли это дело? Про Андрея она чутьем понимала, что для него в Луизе все, а для девушки будет ли в этом какой выход? Все-таки их семья серая, мужицкая. Все у них просто, не так, как они привыкли. Придется переиначивать уклад. И чем дальше, тем больше пропадала в ней уверенность в удачном окончании того, что она задумала. И у бабы меньше становилось смелости.
