– - Верно-что. Ха-ха-ха!
– - Никак невозможно. Хо-хо-хо!
Смех поднялся общий и заразительный.
Евдоким с Парамоном как ни старались удержаться от улыбки, но не могли.
Трактирщик, заметивший улыбки на их лицах и, видимо, любивший посмеяться, решил поддержать смех.
– - Хорошие недруги-то по одной дорожке стараются не ходить, а не то что вместе водку пить. У нас вот есть один мужик, так тот, как поругается с женой, так из одного горшка щи не хочет хлебать; вари ему особливо, да вся недолга. Вот как выдерживает характер!
– - Ловко! Ха-ха-ха!
– - Этот выдерживает!
– - Ну, а у нас характер послабей, -- вдруг весело проговорил Евдоким: -- мы не побрезгуем и из одного стакана выпьем. Подавай-ка нам бутылку.
– - Вот это ловко! -- сказал одобрительно Сазон. -- Что друг на друга сердиться, еще на суде сердце понадобится.
– - Э-э, братец мой! -- вдруг горячо заговорил Евдоким. -- Что нам сердиться-то? Посердились и будет. Я, брат, такой человек -- так, так -- так, а не так, так и по другому; я, брат, на все согласен.
– - Ишь ты, какой ходкий, -- сказал Кирило, принимая от трактирщика бутылку водки и стакан; -- а не поднеси-ка тебе вот этого, небось и нос сморщишь.
Никон засмеялся.
– - Водка другое дело, это, значит, для тепла.
Между тем бутылку раскупорили, и Кирило налил водку в стакан. Он обвел всех глазами и проговорил:
– - Ну, кому же первому?
– - Ну, вот, словно не знаешь, -- молвил Парамон: -- у кого в руках, у того и в устах.
– - Ну, будьте здоровы!
– - Кушай на здоровье.
Стакан перешел к соседнему мужику, от него к следующему. Вскоре он обошел всех, но водки в бутылке немного осталось.
– - Надо добавить.
– - Сколько же добавлять, полбутылки?
– - К чему полбутылки, давай что выгодней, -- опять бутылку.
Из другой бутылки пришлось уже всем по два стакана. Выпивши, все раскраснелись. Языки развязались у всех. Смех сделался звончей. Шутки посыпались одна за другой, и все принимали их весело, беззаботно, как будто бы это были не две враждующие стороны, ехавшие затем, чтобы одним других подвести под ответственность и втоптать в грязь, а одна братская и дружеская семья.
VI.
Наконец, пробило 8 часов. Мужики вдруг спохватились и быстро стали допивать чай.
– - Надо ехать, -- проговорил Парамон.
– - Да, ребятушки, поскорей, -- молвил Евдоким.
– - Мы одним духом, -- молвил Кирило.
– - Гулять гуляй, а дела не забывай! -- сказал Сазон.
– - Да, дела забывать не нужно, -- проговорил Парамон.
– - А то давай забудем? -- проговорил Евдоким, вылезая из-за стола и подходя к Парамону. -- Бросим мы всю эту канитель и баста, чего нам нужно?
