– Ну, будет дуться-то. Я никому не скажу. Скажи, Агаша. И не стыдно тебе от подруги таиться?
Подумала немного Агафья и рассказала, где была и как попала туда.
– А он ничего, парень-то?
– Кажись, парень хороший. Да опостылела мне, Ариша, жизнь-то эта. Измучилась я совсем. Трезвая когда, так тоска гложет; пьяная напьешься – еще хуже!
– А ты пить-то брось! А дворника не бросай,- он пригодится, а то ведь одна-то оглохнешь совсем.
– Ах, Ариша, коли б я незамужняя была, тогда бы горя мало, а то ведь у меня муж есть. Грех! …
– Э! .. Грех! Кто без греха живет! А ты живи потише, не пьянствуй, и все по-хорошему будет.
– Все не ладно ..
– Ну, пустяки! .. Давай мы с тобою пообедаем да сходим прогуляться, а там в трактир, вызовем туда твоего душеньку нового, посмотрю я, что за птица такая …
Подумала она и согласилась.
XV
После обеда пошли подруги на бульвар.
На бульваре пароду было много; все разряженные, расфранченные, сновали взад и вперед; были тут и чистые господа, и простой народ, и девицы гулящие. Смотрела кругом Агафья и примечала. Прошлись подруги раз по бульвару, вернулись назад. Попалась им навстречу девушка молоденькая, одета по моде, лицо набеленное. Подошла она к Арише, остановилась, улыбается. Взглянула на нее Ариша да так и ахнула:
– Неужели это ты, Катя?
– Я … Что, не узнала? Как поживаешь?
– Ничего! – говорит Ариша. – Как ты?
– Видишь как! Живу в свое удовольствие: ем, пью, одеваюсь во что хочется и нужды никакой не знаю. Сейчас, Ариша, мне некогда; другой раз я тебе все расскажу, а теперь в "Эрмитаж спешу.
Ушла девушка, и спрашивает Агафья:
– Ариша, чья это барышня?
Засмеялась Ариша.
– Такая же барышня, как и мы, грешные! Подруга она мне: вместе в ученье жили.
– Что ж она нарядная такая? Знать, богатая?
– Будешь богатая, коли ко всем тороватая! Попалась к одному купчику на содержание, ну и расфорсилась! Очень просто – всю молодость барыней проживет.
Задумалась Агафья над словами подруги и долго шла молча. "Вот как здесь молодость да красоту-то ценят!" – думалось ей.
– Ну, будет! – говорит Ариша – Пойдем чай пить.
Пришли они в трактир и послали за дворником. Немного погодя пришел дворник, увидел Агафью, улыбнулся.
– А,- говорит,- мое почтенье!
– Здравствуй! – сказала Агафья.
Поздоровалась и Ариша с ним.
– Очень приятно, – говорит, – с вами познакомиться. Слышала я, что вы мою подругу от темной ночи прикрыли. Спасибо. Как ваше имя?
– Звать-то нас Макар Андреевич, а насчет прикрытия, это мы завсегда можем.
