– Я,- говорит,- Онисим Ильич, твоему сынку невесту подыскала! Уж такая девка – цены нет: что умна, что красива, да и приданое большое.
– Из каких она? – спрашивает Головачов.
– Купеческая дочь, батюшка. В городу он торгует. Може слыхал, Крышкин, Ефим Григорьевич?
– Знаю маленько.
– Ну так вот! Девка, говорю, хорошая – по всему городу на редкость.
– Что же, попытай, посватай! Может, дело и выйдет.
Принялась сваха за дело, и через неделю на смотрины поехали. Понравилась невеста и Головачову, и Леонтию: недолго думая, и по рукам ударили.
На другой день сговора позвал Головачов сына и говорит ему:
– Ну, Левка, гляди! Вот забочусь о6 тебе, женить тебя хочу. Ежели ты теперь не бросишь глупостей своих, то смотри, парень, милости от меня не жди! Расчет с тобою будет короткий: вот бог, а вот порог! Куда хошь, туда и убирайся.
– Нет, тятенька, будьте покойны! Я, чай, не ребенок малый: небось понимаю.
– То-то смотри! Я своему слову верен буду.
Пошли дни за днями. Леонтий горячее прежнего принялся за дело, хлопочет в лавке до поту весь день – так ходуном и ходит. Поедет куда – живо вернется И исполнит все хорошо и аккуратно.
"Вот,- думает старик – коли бы всегда такой был, пар ню цены бы не было. Може, женатый и всегда такой будет".
За неделю до свадьбы послал Головачов сына в город к приказчику за месячной выручкой, да кстати и для свадьбы кой-чего захватить. Все это Леонтий аккуратно обделал да и зашел перед отъездом чайку попить в трактир. Думал было на скорую руку повернуться, да … застрял надолго.
Попался ему товарищ его закадычный – Митя Ленточкин. Вместе они в училище учились, вместе и кутили не раз. Ленточкин был парень веселый – в один год отцовскому наследству глаза протер. В городе его не любили – на язык востер был, всех осмеивал, а некоторых и облапошивал. При встрече обходили и звали шалопаем.
Встретились, приятели, обрадовались.
– Ба, Лева! Какими судьбами? Сколько лет, сколько зим!
– Здравствуй, Митя! Как поживаешь?
– Помаленьку, брат. Живем не мотаем: чужого не хватаем и своего не даем. Кое-как свожу концы с концами. Что долго не видать тебя?
– Да все дела, брат! Слышал, чай, женюсь я?
Удивился Ленточкин.
– Что ты? Вот так штука! Не слыхал. Когда свадьба?
– Через недельку.
– А невесту где высватал?
– Здесь, городскую. Крышкина дочь.
– Знаю, знаю … Значит, отгулял молодчик!. Жалко. Ну, стало, выпить нужно! .
– Нет, Митя, не могу! Сейчас домой ехать.
– Вот пустяк! По единой только и пропустим. Нет, уволь! Лучше когда в другой раз.
