В сероватом свете небольшого, но яркого Сатурна кабель отбрасывал тень, и тень эта, ползущая по камням, тоже казалась живым существом. Другая, более слабая тень ползла в стороне, потому что серебристый корпус "Ладоги" отражал лучи Сатурна. Они дотащили конец кабеля до входа в станцию.
"Самое сложное осталось позади", - подумал было Сивер, но Брег покачал головой: следовало еще каким-то образом ввести кабель внутрь, преодолев герметические двери и избежав утечки воздуха из помещений, где запас его был ограничен. Пришлось идти на корабль за инструментами.
На обратном пути Сивер остановился и спросил:
- А ты подключил кабель?
Брег ответил:
- Ясно, а то чем бы мы вертели дыры? - Он помахал плоским ящиком, взятым на корабле.
- Хорошо, а то я забыл, - признался Сивер.
Они долго возились у станции, пытаясь пробить узкий канал под дверью. Электроэрозионный бур рассыпал фонтаны голубых искр, трансформатор калился на пределе, но вязкая порода поддавалась с трудом.
- Так мы провозимся до утра, - проворчал Сивер. - Неужели нельзя придумать чего-нибудь?
- Здесь подошла бы обычная дрель. Со спиральным сверлом.
- Что ж ты не взял?
- Взял. Только сверл такого диаметра у нас нет. У нас ведь набор для внутренних работ.
- Грустно, - сказал Сивер.
Брег приложил ладонь к трансформатору, чтобы услышать его гудение, и, не колеблясь, выключил ток.
- Что будем делать? - спросил Сивер.
- Погоди, - сказал Брег. - А у этих нет такого сверла? У них как раз может оказаться.
- Светлая мысль, - согласился Сивер. - Может, ты сходишь на их баржу?
- Сходи уж ты, - сказал Брег. - Я с ними незнаком.
Сивер разогнулся, покряхтывая.
- Старость не радость, - сказал он. - Дай какое-нибудь сверлышко.
Порывшись в сумке, Брег выгащил плохо гнущимися в перчатках пальцами маленькое спиральное сверло и протянул его Сиверу.
Зажав сверло в ладони, Сивер отправился к рудовозу.
Сатурн стоял уже почти в зените. Под его лучами холодно отблескивали грани скал. Обогнув высокую глыбу, Сивер увидел старый корабль - верхнюю половину его, которая, казалось, висела в пустоте, ни на что не опираясь. Сивер замер на миг, изумившись, потом усмехнулся.
Все оказалось на месте; трудолюбивый автомат-полировщик, описывая виток за витком, успел пройти уже половину корпуса, и очищенная и отполированная часть обшивки голубовато светилась, отражая лучи, а нижняя, рыхловатая на поверхности и густо закопченная, поглощала свет и терялась в темноте. Вблизи она все же становилась видной, и можно было окинуть взглядом весь корпус корабля, нелепый, и впрямь напоминающий старинный конический артиллерийский снаряд. Амортизаторы, числом шесть, все так же нависали над окружающими камнями, словно стрелы подъемных кранов.
