Он рассказал. Человек на экране ободряюще улыбнулся, и Юрганов в который уже раз поразился точности, с которой ТК передавал даже минутные настроения.
- Понимаю. Действительно. Знал бы, что корабль обитаем - не рискнул бы. Чем помочь?
- Мы должны на время соединить наши корабли. Затем вы разгонитесь и затормозите как можно резче. При этом, - по моим расчетам, - произойдет отсоединение части моего корабля.
- Да. Зачем отсоединять?
- Эта часть мне больше не нужна. Она должна остаться здесь.
- Зачем?
- Так нужно.
- Зачем?
Вот любопытный!
- Чтобы уничтожить это облако. Это проще всего сделать, заставив облако сконцентрироваться вокруг какого-то центра. Инициатором концентрации и явится устройство, которое я должен отсоединить.
Гость определенно не поверил ушам своим. И неудивительно. Еще сто лет назад и у нас никто не поверил бы, что мы вот так - по желанию - будем зажигать звезды.
- Уничтожить облако?!
Так и есть: переспрашивает.
- Вот именно.
- Буду против, - звонко сказал ТК. - Постараюсь помешать любым способом. Любым!
7
Юрганов ожидал чего угодно, только не этого.
- Не понимаю, - растерянно сказал он.
- Что ж непонятного: я против.
- Хорошо, - терпеливо проговорил Юрганов, - я объясню. Дело в том, что в недалеком - конечно, относительно недалеком - будущем наша солнечная система в своем движении вступит в область, где облако будет заслонять от нас скопление звезд. Вы можете видеть его на карте. Вот в этом кубе.
- Вижу.
- В связи с этим изменится состав радиации, которую мы получаем от звезд. Не так давно выяснилось, что одна из компонент этой радиации жизненно важна для нас, своего рода космический витамин: ничтожный по количеству, но крайне существенный. Мы не можем оставить наших, пусть и далеких потомков без этого излучения; так что я действую в интересах многомиллиардного человечества будущего. А если облако будет устранено, мы и впредь будем получать...
- Все это мне понятно.
- В таком случае вы согласны с тем, что мы должны осуществить свой замысел?
- Нет.
- То есть, как - нет?
- Никоим образом. Наша система находится гораздо ближе к Облаку. Фактически уже в его пределах. И мы зависим от него в большей степени: оно защищает нас от излучений, которые для нас являются вредоносными. Уничтожение облака для нас равнозначно гибели.
- Чертово членистоногое... - пробормотал Юрганов.
- Что вы сказали?
- Я говорю, что ваша аргументация, разумеется, тоже заслуживает внимания.
