На сегодняшний день в мире существует сто девяносто два государства. И это число нельзя считать некой константой. Все меняется, и меняется очень быстро. Совсем недавно незыблемым казался Советский Союз, и вот уже вместо него – пятнадцать суверенных образований, выстраивающих свою политику по независимому сценарию, в котором дружелюбие по отношению к бывшему сюзерену иногда бывает лишь общим местом – дань дипломатии, не более. Развалилась на части и социалистическая Югославия. Теперь это шесть независимых государств – Босния и Герцеговина, Македония, Сербия, Словения, Хорватия и Черногория, а если считать Косово, которое в одностороннем порядке объявило о своей независимости 17 февраля 2008 г., то даже не шесть, а семь – на относительно маленьком европейском пятачке, площадь которого измеряется 256 тысячами квадратных километров. Независимость Косова признали ведущие державы мира, поэтому краю будет посвящена отдельная статья, хотя в Конституции Сербии по-прежнему говорится, что Косово является неотъемлемой частью этой маленькой страны, и, похоже, своего мнения сербские политики, даже при всем своем стремлении в Европейский Союз, менять не собираются.
В мире есть и другие непризнанные республики (государства). Это Абхазия и Южная Осетия (обе – в составе Грузии); это Приднестровье (в составе Молдавии); это преимущественно армянский Нагорный Карабах, контролируемый азербайджанскими властями; это Турецкая Республика Северного Кипра; это Тайвань, в составе Китая, и там же, в Китае, – Тибетский автономный район, долго и пока безуспешно настаивающий на отделении; это Курдистан, горная область на западе Азии, за которую борются курды четырех стран – Турции, Ирака, Ирана и Сирии; это некоторые территории в Африке, в том числе Западная Сахара, виды на которую после деколонизации (ранее эта область принадлежала Испании) имеет Марокко; это Палестинская автономия, которая с 1948 г. бьется за выполнение резолюции ООН № 181 о создании независимой Палестины на Западном берегу реки Иордан и в секторе Газа (правда, если уж соблюдать историческую точность, конфликт начался гораздо раньше, в XIII в. до н. э., когда территория Палестины была завоевана древнееврейскими племенами).
Кроме непризнанных республик (государств) существуют также зависимые территории, имеющие, как правило, статус заморских владений. Такие владения есть у США, Великобритании, Франции, Нидерландов, Австралии и Новой Зеландии.
