Осмотреть все помещения музея за один день просто невозможно, поэтому стоит заранее определиться с приоритетами и планом осмотра. Вот лишь некоторые из сокровищ музея, мимо которых никак нельзя пройти даже при кратком знакомстве: найденный в 1799 году в Египте чёрный Розеттский камень (зал 4), благодаря которому французский исследователь Шампольон смог расшифровать иероглифы; мраморы Элджина – фрагменты скульптурного фриза из афинского Парфенона (зал 18); рельеф «Львиная охота» – образец ассирийского искусства (зал 7), «Милденхоллский клад» – коллекция римского столового серебра IV века (зал 49), и египетские мумии (залы 61–66). Поистине бесценные экспонаты есть и в разделах, посвящённых Азии и Африке, особенно в Африканских галереях крыла Сэнсбери (Sainsbury African Galleries).
В 2000 году корифей архитектуры сэр Норман Фостер перестроил внутренний двор, сделав из него площадь, которую сверху перекрыли стеклянным куполом. Здесь, во дворе королевы Елизаветы II (Queen Elizabeth II Court), восстановлен и круглый светло-голубой читальный зал викторианской эпохи, в котором работали Карл Маркс, Махатма Ганди и Бернард Шоу.
В *рукописном собрании Британского музея хранятся два из существующих четырёх экземпляров Великой хартии вольностей (Magna Charta), рукописи великих английских писателей прошлого и современные тексты: например, слова песни Битлз Yesterday. Эта коллекция находится в весьма выразительном новом здании Британской библиотеки (British Library) на Euston Road и открыта для широкой публики.
Напротив библиотеки бросается в глаза пышный викторианский фасад, украшенный башенкой с часами. Это вокзал поездов дальнего следования Сент-Пэнкрас (St. Pancras). В 2007 году он был открыт после ремонта и модернизации и теперь служит пунктом прибытия и отправления скоростных международных поездов, следующих в Париж и Брюссель.
Музеи и торговцы серебром
Любителям творчества Чарльза Диккенса непременно нужно попасть в Дом Диккенса (Dickens's House) (31) на Доути-Стрит (Doughty Street, станция метро Russell Square). В этом доме великий английский писатель создал « Оливера Твиста»; именно отсюда в 1837–1839 гг. творческий путь вывел его к вершинам общественного признания. Сегодня здесь хранятся предметы интерьера, вещи, окружавшие писателя каждый день, письма и фотографии, а также первые издания его произведений и, конечно же, обширная библиотека.
В нескольких кварталах отсюда находится
