История Авиации 2002 01 | страница 24
23 ноября в час пополудни капитан Джон Эндрюс повел на «оборонительное» (над своей территорией) патрулирование двух ведомых: лейтенанта Роберта Сондби (Robert H.M.S. Saundby) и майора Лано Хокера. В районе Бапома (Bapaume) они атаковали и «отогнали на восток» две неприятельские машины (вероятно, разведчики), но когда англичане начали преследование, выше них появились два «сильных патруля» немецких истребителей. Ведущий решил, что пора уносить ноги, но Хокер не обратил внимания на его сигналы и спикировал вслед за уходящей парой. Одновременно пошли в атаку и обе «верхние» немецкие группы. Один из «германцев» зашел в хвост Хокеру, но был отогнан Эндрюсом, которого, в свою очередь, обстрелял другой истребитель противника. На хвосте этого «гунна» уже «висел» Сондби, его атака позволила британскому ведущему покинуть схватку (у него был поврежден двигатель). Лейтенант Сондби затем сумел (как ему показалось) сбить один самолет врага (победа засчитана с отметкой «Out of Control» 17*), после чего почел за благо также выйти из боя. По возвращении на базу он написал в рапорте, что последний раз видел командира эскадрильи ведущим бой с неприятельским истребителем…
В.Е.9 сер. № 1700 в полете.
Авария «Де-Хэвилленда» сер. № 5929 весной 1916 г. Майор Хокер летал на этом самолете в июле.
Дом-музей семьи фон Рихтгофен. В комнате на стенах развешаны трофеи Манфреда, в том числе пулемет (над дверью), взятый с обломков истребителя Лано Хокера.
Противником Хокера оказался лейтенант Манфред фон Рихтгофен (Manfred von Richthofen) из 2-й истребительной эскадрильи — «восходящая звезда» германской авиации, впоследствии — самый результативный ас Первой Мировой войны (80 побед). В своих воспоминаниях, опубликованных в 1917 г., он несколько иначе описал начало этого боя: «…я заметил трех англичан… Я летел ниже противника, следовательно, должен был ждать, когда один из них бросится на меня. Немного спустя ангичанин подлетел и хотел взять меня сзади…». Таким образом, налицо противоречие: согласно официальной британской версии Хокер пошел в атаку на два немецких аэроплана, а затем уже на него сверху «свалились» германские истребители; в то же время «красный барон» свидетельствует, что он не имел преимущества в высоте и был обороняющейся стороной. Такая «нестыковка» может объясняться тем, что Эндрюс и Сондби просто не заметили нижнюю группу истребителей противника, которую и атаковал Хокер. Однако более вероятна чья-то сознательная ложь, тем более, что обе версии были обнародованы «по горячим следам», а значит — могли соответствующим образом корректироваться по политическим соображениям. Но в данном случае, в отличие от описания гибели своего командира
