– Значит, мой папа не сможет выйти из тюрьмы никогда? – спросил мальчик, нахмурившись. – Он обижал меня и маму. Он ударил ее и один раз запер меня в комнате. Мама испугалась, потому что у меня не было лекарств.
Брендон пытался оставаться спокойным, но это было трудно. Как он мог позволить им уехать, зная, что им угрожает опасность?
– Твой папа никогда не сможет больше обидеть тебя или твою маму. Но тебе надо рассказать судье все, что случилось.
– Я боюсь.
– Я знаю, что это трудно, Зак. Когда я был в твоем возрасте, мне пришлось рассказать полиции, что мой отчим обижал мою маму.
– Я бы хотел, чтобы ты был моим папой. Тогда я бы мог остаться тут навсегда.
– Я тоже хочу этого, Зак. Но сначала должны произойти некоторые вещи.
– У взрослых, да?
Брендон улыбнулся:
– Да, но я работаю над этим, дружище. Стараюсь.
Он никогда не откажется от этого мальчишки или от его матери.
Мальчик внимательно смотрел на него своими огромными карими глазами:
– Обещаешь?
– Обещаю.
Дверь открылась, и вошла Нора. Зак вскочил и бросился в ее объятия:
– Мама, ты здесь! Она улыбнулась:
– Да, я здесь.
– Я не испугался, потому что Брендон сказал, что будет заботиться о нас.
– Это очень мило с его стороны.
Нора бросила взгляд на Брендона. Он выглядел очень усталым.
– Зак, может, ты вернешься к своим мультикам, чтобы я смог поговорить с твоей мамой? – спросил он.
Мальчик убежал. Норе хотелось позвать его обратно, но она понимала, что ей нужно остаться наедине с Брендоном. Она собиралась наслаждаться каждой секундой, понимая, как тяжело ей будет прощаться с ним.
* * *
Рано утром следующего дня Нора вышла из коттеджа с чашкой кофе в руках. Поскольку Зак уже поел и смотрел телевизор, а Брендон был в душе, она решила воспользоваться моментом и побыть наедине сама с собой. Ей необходимо было почувствовать свободу хотя бы ненадолго.
Она увидела низкорослую бархатистую кобылку. Рядом пасся ее жеребенок.
Нора прислонилась к дереву и отпила глоток кофе. Как бы ей хотелось чувствовать себя так же безмятежно! Благодаря тому, что вчера она приехала в этот коттедж и провела весь вечер с Брендоном и Заком, ей удалось ненадолго отвлечься.
Нора взглянула на вершину холма и увидела на парковке человека. Это был еще один помощник шерифа, приставленный к ней и Заку, чтобы охранять их до тех пор, пока агенты службы по борьбе с наркотиками не решат, где она должна с ними встретиться. Ну а потом что? Вступит в силу программа защиты свидетелей?
