— Пока тебе не страшно, — сказала сестрица Снорк, — мне тоже не страшно.
Вскоре они повстречали пожилого хемуля, он сидел на обочине и держал альбом с почтовыми марками.
— Суета, беготня… — ворчал Хемуль. — Всюду толпы, но никто не желает объяснить, что собственно происходит?
— Добрый день, — вежливо поздоровался Муми-тролль, хотя денек был может быть самый недобрый из всех. — Вы, дяденька, случайно не родственник Хемулю в Одиноких Горах? Тому, что с сачком?
— Он мой двоюродный брат, кузен, — сердито ответил Хемуль. — Осел, каких мало. Я прекратил с ним всякие отношения.
— Почему? — поинтересовался Снифф.
— Потому что он ничем не интересовался, кроме своих уродливых бабочек, — хмыкнул Хемуль. — Ему, хоть земля под ногами тресни, все равно ничего не заметит.
— Именно это Земля и сделает, — заметил Снорк. — Завтра вечером, в восемь часов сорок две минуты.
— Ась? — переспросил Хемуль. — Тут вокруг все какая-то беготня и мельтешение. Я целую неделю приводил в порядок свои чудесные марки. И вдруг у меня отнимают стол, выдергивают стул, и вообще заколачивают дом! И вот я сижу здесь, мои чудесные марки в полном беспорядке, и никто не желает объяснить мне, в чем собственно дело.
Поскольку Хемули туповаты, Снусмумрик стал говорить медленно и внятно:
— Слушай, Хемуль. Дело в том, что на нашу Землю летит комета. Вон, она, на небе, посмотри. И завтра эта комета столкнется с нашей Землей.
— А это имеет какое-нибудь отношение к моим чудесным маркам?
— Нет, не имеет. Но, если эта комета грохнется на Землю, то от твоих марок ничего не останется.
— Боже упаси! — испугался Хемуль и подобрал свои юбки. — Что же делать?
— Пойдем с нами, — предложила сестрица Снорк. — Мы знаем хороший грот, где можно спрятать и твои марки.
Хемуль подумал-подумал и пошел с ними на запад, к долине Муми-троллей.
Один раз им пришлось возвращаться назад, искать выпавшую из альбома драгоценную марку.
— Слышите? — спросил вдруг Снифф.
Издалека доносился какой-то слабый шелест, наподобие пения со свистом. Шум приближался, нарастал и гремел уже, как невиданный-неслыханный оркестр.
Девочка судорожно схватила Муми-тролля за лапу.
— Смотрите! — крикнул Снифф.
Багровое небо с кометой внезапно затмила громадная черная туча. Она летела быстро и снижалась прямо на лес!
— Да, ведь, это кузнечики! — догадался Снорк.
Казалось, будто все деревья в лесу ожили и зашевелились. Они кишмя кишели прыгающими кузнечиками.
— Они что, сошли с ума? — ужаснулась девочка. — Мы едим! — ответил один кузнечик.
