— Ближе к делу, — сказал председатель и секретарь собрания.
— Во-первых, можно ли рассчитывать, что мы поспеем в долину раньше кометы, а, во-вторых, действительно ли там больше возможностей спастись, чем где-нибудь еще?
— Пока что там все было хорошо, — заметил Снифф. — И видели бы вы грот, который я открыл!
— Я зарыл в гроте жемчужины, — сказал Муми-тролль.
— Жемчужины! — восхищенно воскликнула девочка. — А из них можно делать браслеты?
— Все что угодно, — ответил Муми-тролль, — и серьги, и носовые кольца, и диадемы…
— Это будет следующим вопросом повестки дня! — возмутился братец Снорк. — Тихо! Тихо! Есть вещи поважнее носовых колец! Никогда нельзя допускать девчонок на собрания!
— Не надо быть таким занудой, — ответила сестрица. — А теперь ужинать! Лучше набери немного дров. А ты, Снифф, раздобудь воды для супа. Кстати сказать, мы отлично можем укрыться в гроте.
— Ах, какая ты умница! — воскликнул Муми-тролль. — Конечно! Снифф и Снорк отправились выполнять поручения. При этом Снорк недовольно бубнил:
— Все равно собрания — необходимы.
— Муми-тролль, — обратилась девочка, — на стол нужны цветы.
— Какие?
Девочка оглядела себя, увидела, что сейчас она розового цвета и сказала:
— Думаю, лучше подойдут розовые. Муми-тролль бросился исполнять поручение.
— А я? — спросил Снусмумрик. — Что я могу сделать для тебя?
— Сыграй мне песенку.
И Снусмумрик стал играть самые романтические песенки, какие только знал.
Очень долго не было Снорка, — с дровами. Наконец, он пришел и, вытирая пот, сказал:
— Очень трудно набрать веток совершенно одинаковой длины.
— Он всегда такой пунктуальный? — поинтересовался Снусмумрик.
— Его мама таким родила, — сказала девочка.
А Снифф не появлялся еще дольше. К тому же он так и не нашел воды. Озера и ручейки, все оказывались пересохшими.
— Похоже, вода кончилась во всем мире, — сказал он. — Интересно, что говорят об этом рыбы?
— Это надо вынести на обсуждение следующего собрания, — сказал Снорк.
Сестрица Снорк вылила сок из фляжки в кастрюлю и принялась варить фруктовый суп.
— Это как-то связано с кометой, — продолжал Снорк. — Но вот как?
Все посмотрели на небо.
Темнеющий небосвод был окрашен в багрово-красный цвет. Над лесом сверкала небольшая красная искорка, похожая на звезду, хотя звезды еще не появились. Искорка вспыхивала и мерцала, чувствовалось даже на таком расстоянии, какая она горячая.
— Это она, — сказал мрачно Снорк.
— Как она недобро смотрит на нас, — сказала сестра, поежилась и стала из розовой — фиолетового цвета.
