Муми-тролль и комета | страница 22

— Ума не приложу, — бормотал Хемуль. — Ни одной с красным хвостом!..

— Привет! — закричали уже издалека Муми-тролль, Снусмумрик и Снифф.

— Ой! Как я напугался!.. — вскрикнул Хемуль. — А, это опять вы… А я думал снова горный обвал. Он был не так давно. Совершенно ужасный! Моя лучшая стеклянная банка разбита! И сам я чуть-чуть не пострадал. Это было ужасно.

— Боюсь, это мы нечаянно столкнули несколько камней, — сообщил Снусмумрик. — Это случается, когда ходишь по горам.

— Так это вы устроили обвал?

— Вроде да, — честно ответил Снусмумрик.

Хемуль отвернулся и продолжал плескать воду на усталые ноги. Через минуту он повернул голову:

— Вы еще не ушли? Нам не о чем особенно разговаривать.

— Скоро уйдем, — успокоил его Муми-тролль. — Дяденька, а вам не кажется, что у неба странный цвет?

— Цвет? У неба? — удивился Хемуль. — Глупости. По мне, будь оно хоть в клеточку, я редко на него гляжу, бабочки летают над самой землей. Меня беспокоит другое: ручей, он высыхает. Чего доброго, негде будет ополаскивать ноги.

Местность изменилась, здесь росли мхи, лишайники и даже цветы.

— Мы должны идти напрямик, — сказал Снусмумрик, — если хотим поспеть в муми-долину раньше кометы.

Муми-тролль посмотрел на компас и сказал:

— Он совсем свихнулся. Стрелка вертится и не хочет стоять на месте. Наверное, она боится кометы.

— Тогда придется идти по солнцу, — решил Снусмумрик. Спускаясь дальше по склонам, они набрели на небольшое пересохшее озеро.

— Наверное, треснуло дно, — предположил Муми-тролль, — и вся вода утекает в землю.

— И ручей Хемуля тоже обмелел, — заметил Снусмумрик.

Снифф заглянул в дорожную фляжку с соком, но там понижения уровня не наблюдалось.

И тут они услышали крики: «Помогите! Помогите!» Один из голосов был похож на женский.

Муми-тролль понесся вперед, как снаряд.

— Не так быстро! — завопил Снифф. — Аи! Ой!

Веревка затянулась у него на животе, и он волочился по земле и взрыхлял ее носом.

Муми-тролль разрубил веревку ножом и крикнул:

— Это она, Снорк!

И действительно навстречу ему выбежал братец Снорк, весь синий от страха, и завопил:

— Торопитесь! Какой-то дьявольский куст схватил ее и ест! Это была сущая правда.

Ядовитый куст, полурастение-полуживотное, вцепился в хвост маленькой Снорк и медленно подтаскивал ее к себе своими живыми руками-ветвями. Девочка визжала и упиралась изо всех сил.

— Ах ты мерзкий куст! — закричал Муми-тролль и взмахнул своим перочинным ножом. Он обозвал его еще ползучим гадом и крысиной чумой.