— Нет, — покачал головой Муми-тролль. — И никаких небесных чудовищ, Медведиц и Скорпионов, тоже не существует. Какие только глупости не приходят этим сниффам. Беги играй, малыш!
— А ты?
— А я должен подумать. О том, что надо снаряжать новую экспедицию, самую-самую из всех, какие у нас бывали. Я думаю, что нам надо найти Обсерваторию в Одиноких Горах и взглянуть на звезды в самый большой в мире телескоп.
Начало великого путешествия
Утром Муми-тролль первым делом подбежал к окну. Было все еще пасмурно и безветренно.
— Вставай, малыш! — разбудил он Сниффа. — Пора в путь! Муми-мама уже уложила их рюкзаки. Осталось только запихнуть шерстяные брюки, одеяла, зонтик, сковородку и тарелки.
— Мамочка, — попросил Муми-тролль, — выложи хотя бы брюки и тарелки. Мы будем есть с листьев.
— Ладно, тарелки выложу, но шерстяные брюки — ни в коем случае, в Одиноких Горах очень холодно. Кстати, ты не забыл взять компас?
— Не забыл.
Муми-мама проводила их до моста. Там Муми-папа снаряжал к путешествию плот, с рулем и парусом.
Прибежала попрощаться Мартышка. И только Ондатр предупредил, чтобы ему не мешали работать-размышлять. К тому же он был обижен на Сниффа, который подложил ему в гамак щетку.
Муми-папа установил парус и сказал с тоской:
— Мне бы так хотелось отправиться с вами, — он вспомнил путешествия своей молодости.
Все обнялись на прощание, и плот отчалил от берега. Дул легкий ветерок.
— Когда похолодает, — крикнула Муми-мама, — надевайте шерстяные брюки. А порошки от желудка — в левом кармашке рюкзака.
И вот домик исчез, река сделала первый поворот, и перед путешественниками открылись неведомые просторы.
Вечером ветер пропал, и парус обвис. Было тихо, не пели птицы, не плескались рыбы. Берега проплывали какие-то скучные, неинтересные.
— Ни одного приключения за весь день, — пожаловался Снифф, которому Муми-тролль давал порулить совсем немножко, только тогда, когда река текла спокойно, без поворотов. Но такие участки встречались очень редко на извилистой реке.
— А по-моему, каждый поворот — уже интересно, — возразил Муми-тролль. — А ты вечно мечтаешь о необыкновенном, а, когда что-то случается — сразу бежишь к маме.
— Нет, — обиделся Снифф, — я мечтаю об обыкновенных приключениях, маленьких, чтобы были мне по росту. Ой, смотри!..
Впереди, на песчаной отмели валялись какие-то темно-зеленые бревна, причем опять в виде звезды с хвостом!
— Знак кометы! — крикнул Муми-тролль.
И тут у бревен вдруг выросли ноги, и они быстро-быстро поползли к воде.
