— Отбыли отсюда? — сказал Зафод. — Что за новости? Мы только что прибыли сюда.
— Несомненно, сэр, — настаивал официант, — но до того, как вы прибыли сюда, сэр, как я понимаю, вы отбыли отсюда.
Зафод обдумал это сначала одной головой, потом другой.
— Ты хочешь сказать, — спросил он, — что прежде чем прибыть сюда, мы отбыли отсюда?
Ну и вечерок выдался, подумал официант.
— Именно, сэр, — сказал он.
— Тебе надо платить своему психиатру вдвое больше, — посоветовал Зафод.
— Нет, погодите минуту, — сказал Форд, снова всплывая на уровень стола, — где конкретно здесь?
— Если быть абсолютно конкретным, сэр, это вторая планета система Жабулона.
— Но мы отбыли оттуда, — возразил Зафод. — Мы отбыли оттуда и прибыли в Ресторан «Конец Вселенной».
— Да, сэр, — ответил официант, почувствовав, что попал в привычную колею. — На обломках первого построили последний.
— А, — воскликнул Артур, которому вдруг все стало ясно, — так мы двигались не в пространстве, а во времени.
— Слушай, ты, недоразвитый обезьяний сын, — вмешался Зафод, — полезай обратно на дерево, а?
Артур решил, что с него хватит.
— А пошел бы ты завязал свои головы узелком, четырехглазый, — заявил он.
— Что вы, — обратился официант к Зафоду, — ваша обезьянка абсолютно права, сэр.
Артура обуяла такая ярость, что он мог только заикаться, и ему не удалось сказать что-нибудь в ответ, или вообще что-нибудь.
— Вы переместились вперед… думаю, на более чем пятьсот семьдесят шесть тысяч миллионов лет, оставаясь на одном и том же месте, — объяснил официант. Он улыбнулся. У него было великолепное чувство, что он наконец пробрался через все хитросплетения сегодняшнего вечера.
— Все! — заявил Зафод. — Понял. Я сказал компьютеру, что мы хотим попасть в ближайшее место, где можно поесть, и именно это он с нами и проделал. Плюс-минус пятьсот семьдесят шесть тысяч миллионов лет, а с места мы и не сдвинулись. Хитро.
Они все согласились, что это действительно было хитро.
— Но тогда, — спросил Зафод, — кто этот тип у телефона?
— А что случилось с Марвином? — спросила Триллиан.
Зафод схватился за головы.
— Андроид-Параноид! Я оставил его слоняться по Жабулону-Б.
— Когда это было?
— Думаю, э-э… пятьсот семьдесят шесть тысяч миллионов лет назад, — сказал Зафод. — Ладно, давай сюда устройство, Начальник Тарелок.
Брови маленького официанта попытались спрятаться в его волосах.
— Простите, сэр? — сказал он.
— Официант, телефон, — пояснил Зафод, и грубо отобрал телефон. — Диву даешься: вы, ребята, такие убогие, что вам впору милостыню просить.
