Несколько хорошо одетых созданий стояли, небрежно облокотившись на стойку, или, развалясь, сидели в глубоких креслах у столиков. Молодой офицер-вл`хург и его дымящаяся зеленым девушка прошли через бар к дымчатым стеклянным дверям, за которыми сверкал огнями главный зал Ресторана.
Позади Артура было окно во всю стену. Оно было завешено плотной шторой. Артур чуть-чуть отодвинул штору и выглянул наружу. Он увидел тусклый, мертвенный пейзаж, который в другое время вызвал бы у него нервную дрожь. Однако другого времени у него не было, и на этот раз отнюдь не пейзаж превратил его кровь в жидкий гелий и вызвал у него ощущение, что кожа его не только покрылась огромными доисторическими мурашками, но и свернулась в трубочку со спины к затылку. Это было небо…
Швейцар вежливо задернул штору.
— Все в свое время, сэр, — сказал он.
Глаза Зафода блеснули.
— Слушайте, покойнички, давайте пораскинем мозгами, — сказал он. — Кажется мне, мы здесь не допоняли чего-то архиважного. Чего-то, что кто-то сказал, а мы не обратили внимания.
Артур был неимоверно рад, что его внимание отвлекли от пейзажа за окном.
Он сказал: — Я сказал, что если это загробная жизнь…
— Ну да, и теперь жалеешь об этом? — оборвал его Зафод.
— Форд?
— Я сказал, что это странно.
— Ну да, по сути верно, но неоригинально. Может…
— Может быть, — вмешалось зеленое пятно, которое к тому времени обрело форму маленького сухонького зеленого официанта в темном костюме, — вы предпочтете обсудить эту проблему, заказав что-нибудь выпить?
— Выпить! — завопил Зафод. — Вот оно! Слышите, что можно пропустить, если не быть начеку?
— Несомненно, сэр, — терпеливо сказал официант. — Если мадам и господа пожелают чего-нибудь выпить перед ужином…
— Ужин! — страстно простонал Зафод. — Слушай, зелененький мой, хочешь, мой желудок отправится к тебе домой и будет ублажать тебя всю ночь, как тебе заблагорассудится, за одно только это слово?
— … а Вселенная, — продолжал официант, твердо решивший не покидать наезженной колеи, — взорвется несколько позже.
Форд медленно повернулся.
— Ух ты, — с чувством сказал он. — Что же за питье вы здесь подаете?
Официант рассмеялся вежливым смешком — как раз для вежливого маленького зеленого официанта.
— А, — сказал он. — Я думаю, сэр, вы, возможно, не поняли меня.
— Надеюсь, нет, — пробормотал Форд.
Официант вежливо кашлянул — как раз так мог кашлянуть вежливый маленький зеленый официант.
— Наши посетители нередко испытывают некоторую дисориентацию после путешествия во времени, — сказал он, — так что я осмелился бы предложить…
