Что-то подсказывало мне, что продавец и есть тот самый Сулико. Может, сорока на хвосте и вправду принесла хорошие вести? Значит, неправ Абдул. И Овеченский тоже так считал. Значит, нужно проверить еще раз Абдула. Может, ему выгодно водить нас за нос? После купанья головы остывают, а холодная голова в нашем деле иногда лучше, чем горячая.
Город уже засыпал, только ветер слегка раскачивал ели, и их мягкий плавный шум плыл над землей. Вдруг кто-то постучал в дверь.
— Войдите, — громко сказал я.
Дверь распахнулась, и передо мной предстал Абдул.
— Доброй ночи, — тихо сказал он.
Я ответил тем же приветствием и кивком головы пригласил Абдула сесть на диван:
— Что привело тебя в такой поздний час?
— Я хотел рассказать вам о Сулико и Марии, — тихо сказал Абдул и сел.
— Ну, ну, рассказывай.
Он вытер платком лицо, покрытое крупной испариной, а я тем временем приготовился записывать.
— Вы, наверное, знаете, что Мария Светланова держала корову? Двое детей, ничего не поделаешь, кормить надо. Вот она и продавала молоко на рынке или меняла его на хлеб, на сало, ну, в общем, на все, что было необходимо. Как-то в субботу зашел я к Марии. Гляжу: стол накрыт, самовар греется. Меня пригласили за стол. Я отказался, домой спешил. За столом тот самый сидел, которого Мария Сулико называла. Я уже говорил, что с виду он худощавый такой был, усики короткие. А глаза так и бегали. Я тогда взял молоко и простился, у меня жена больная, пятеро ребятишек, за которыми присматривать некому.
— А кто еще знает Сулико? — перебил я Абдула.
— Марианна, цыганка Марианна. Она на Лесной улице живет. — И он показал рукой на угол комнаты. — Ее все знают. Гадает она, хорошо гадает.
— А вы что, гадали, что ли?
— Нет, зачем мне гадать, у меня все угадано. Жена и пятеро детей, вот и все мое гадание. Цыганке что? Плати больше — соврет лучше.
И вспомнил я случай, как молодая цыганка гадала на картах.
Это было у метро «Калужская». Лариса Ковырлова подошла к цыганке и попросила погадать.
Цыганка, не задумываясь, достала замасленную колоду и «говорящее правду зеркало». Сначала карты ложились одна на другую. Потом раскладывались по кругу, но всегда выходил у цыганки король бубен.
— Любовь, радость, счастье ожидают вас, — тараторила предсказательница судеб.
Лариса так увлеклась гаданием, что плакала от умиления. Потом она попросила цыганку приворожить ее возлюбленного.
— Заплатишь хорошо — и юноша твоим будет, — оживилась цыганка. И та поддалась соблазну и пошла с цыганкой в небольшой скверик.
