Алан тихо взвыл, как от зубной боли.
Лес за околицей деревни, где я выросла, назывался Черным. Там часто пропадали люди. Порою из него приходили толпы мертвяков. Иногда там посреди зимы можно было найти великолепный малинник...
А еще он очень хорошо хранил свои тайны... Вот и сейчас мох глушил мои шаги, деревья угрожающе шептались за спиною... И все же...
Все же я не боялась. Эти места были знакомы мне с детства. Например, под той сосной, упавшей во время снегопада, Салия, вдова, жившая на окраине деревни, и нашла меня. А раз так, то и следы моей матери можно найти здесь...
Алан и Валисий прочесывали лес неподалеку от меня, а я медленно, по расширяющейся спирали, сделала уже пятый или шестой круг, когда почувствовала, что земля исчезает под моими ногами. Падая, я взмахнула руками и... воспарила. Слава богу, по "Левитации" я так и не смогла выбить у преподавателя "четверку". Пришлось обойтись оценкой "отлично". Впрочем, сейчас я об этом не жалела: под моими ногами ощетинилась острыми кольями огромная волчья яма, в которую могла бы поместиться целая стая. Что касается этой ямы, она уже поймала свою лучшую добычу: на дне ее лежал, уставившись пустыми глазницами в небо, человеческий скелет, присыпанный ржавыми осенними листьями.
Я прижалась спиной к стенке ямы и плавно опустилась на ее дно.
Я конечно, не эксперт по Разумным Расам, но могу точно сказать, что этот скелет не принадлежал ни человеку, ни эльфу. Такие острые клыки могут быть только у вампира. Вампира без крыльев...
Я присела на корточки и медленно провела кончиками пальцев по выбеленному временем черепу. Вампирша умерла быстро: один кол вошел в основание черепа и вышел через глаз, другой - сломал шею, еще несколько - прошло между ребрами...
Похоже, я нашла свою мать...
В последний раз взглянув на старые кости и вытерев намокшие глаза, я стрелой вылетела из ямы...
На душе было муторно и тоскливо...
Я считала, что пересечь границу Винессы будет трудно, но Валисий показал грамоту наемника, заверенную королем Наумом, махнул рукой на меня с Аланом:
-Эти со мною, - и нас пропустили.
Винесса не произвела на меня особого впечатления. Та же Белория, только называется по - другому. Общее впечатление дополняло то, что за все время пути мы не встретили ни одного человека, говорящего на винесском. Максимум, что я услышала - ломанный белорский язык.
К Гаррану мы подъехали в полдень. Даже издали березы, увитые плюющем показались мне недостижимой сказкой. Ровные стволы, иссеченные черными полосами и зелные звезды плюща очаровывали и манили. Казалось, они приглашали вступить под их легкую тень...
