— А зачем тебе мелочь?
— Купить колу в автомате. — Мальчик слегка заерзал, потом, очевидно, вспомнив материнские наставления, добавил: — Пожалуйста, мистер.
— Можешь звать меня Шоном.
— Правда?
— Я же сказал. Я могу разменять деньги в здании клуба. — Шон обернулся и посмотрел на длинный, невысокий особняк. Здесь он работал. Он завершил свою блистательную карьеру профессионального игрока в гольф там же, где и начал — в Эхо–Ридже.
Поскольку мальчик шел рядом с ним, Шон спросил:
— А тебя как зовут?
— Рассел Кларк.
Пожав друг другу руки, они продолжили свой путь.
— Ой, хотите узнать свой псевдоним порнозвезды?
— Мой — что?
— Ну, псевдоним. Как бы вас звали, будь вы порнозвездой. Они никогда не используют настоящие имена.
Мальчишке было от силы лет десять. Откуда ему знать порнозвездах?
— Ты задаешь этот вопрос всем незнакомым людям или только мне? — Рассел пожал плечами, и Шон согласился: — Ладно, давай. Очень любопытно узнать.
— Скажите мне название улицы, на которой вы живете.
— Риджтоп авеню. — Очередная безликая квартира. У Шона никогда не было жилья, в которое он вложил бы душу.
— Теперь скажите, как звали ваше первое домашнее животное.
— Когда мне было примерно столько, сколько тебе, у меня была овчарка по имени Дюк.
Мальчишка расхохотался.
— Тогда ваш псевдоним — Дюк Риджтоп.
«Замечательно, — подумал Шон. — Просто замечательно. Может, пусть этот Дюк и оплачивает мои счета? »
— Угадайте мой псевдоним. Спорим, ни за что не угадаете!
— Сдаюсь. И как?
— Пеппер Мак–Редмонд. Круто, да?
— Лишь бы тебе нравилось.
В клубе Дерек разменял монету, и Рассел бросился к автомату с напитками. Дети — странный народ, размышлял Шон. Ему никогда их не понять. Покачав головой, он вытащил из своего ящика чек с недельной зарплатой и, не взглянув на сумму, сунул его в карман куртки. Шон знал, что должен быть признателен клубу за твердый доход, однако в свое время он больше давал на чай кэдди после одного раунда. В свое время.
Шон взглянул на часы. Тренировки закончились, но через три часа ему придется возвращаться в клуб. Вечерами он работал в баре, наливая «манхеттены» и «космополитены» местным адвокатам и пенсионерам с морщинистыми лицами. Ехать домой не имело смысла. Мора, его девушка, допоздна работала в госпитале, а рано утром должна была ехать в Портленд на семинар. Шон удивился, ощутив прилив чувств — оказалось, он скучает по ней. В последние дни Шон сам удивлялся тому, что испытывал к Моро.
