По балкону застучал дождь.
За окном качнулись черные тополя.
Варя вздрогнула, посмотрела в темную прихожую, тихонько, боясь скрипнуть паркетом, встала, подошла к колыбельке и спрятала пакетик глубоко под матрас.
Из шкафа прямо на девочку смотрели горящие глазки.
Варя подняла край одеяла домиком, загородила дочку от зловещего чудища и принялась размышлять.
Как теперь быть? Как встретиться с Викой глазами, как разговаривать? Неужели придется бросить работу?
Варя приоткрыла глаза: Джульетта безмятежно перебирала край покрывальца и выводила утреннюю песенку.
На балконе громко ворковали голуби.
Солнце дарило простодушные ласки букету полевых ромашек.
За Вариной спиной открылась дверь, послышался громкий шепот.
– Что я вам говорила: Варюша спит, ну и пусть себе отдыхает! – на правах хозяйки ревниво доложила Маргарита Святославовна. – У нее трудная работа, требующая полной самоотдачи.
– Нечего спать, если ребенка завела! – держала оборону Людмила Анатольевна. – Девочку надо кормить по режиму.
Со вчерашнего дня женщины вели тайное сражение за право носить звание главной бабушки!
– Вы это мне рассказываете? – воскликнула Маргарита Святославовна. – Слава богу, я этого ребенка с двух месяцев кормлю и воспитываю!
– Наша семья вам глубоко благодарна за помощь, но позвольте мне самой решать, как и когда кормить внучку!
– А-а-о-о! – прогулила Джульетта.
Женщины торопливо вошли в комнату.
Варя зажмурила глаза и принялась ровно дышать.
Маргарита Святославовна, знакомая с расстановкой мебели, достигла края тахты первой, но на балконе особенно громко, с урчанием, заворковали голуби, хозяйка обернулась, грузно пробежала к балконной двери и сдавленно прошептала:
– Кыш! Пошли прочь!
Людмила Анатольевна воспользовалась заминкой, крепко схватила Джульетту и, торжествуя, понесла в ванную – мыть попку и менять подгузник. Маргарита Святославовна поспешила за ней и прикрыла дверь.
– Людмила Анатольевна, вы не знаете, каким полотенцем вытирать ребенка. Розовым, розовым, ни в коем случае не салатным, оно пользованное! – донеслось из прихожей.
Варя вновь открыла глаза.
В лучах утреннего солнца темная пещера со страшными мерцающими глазами превратилась в стеклянную горку с блестящими на солнце безделушками, а ночное переживание – как вести себя при встрече с родной матерью Джульетты? – сменилось простым решением: «Буду делать вид, что ничего не знаю».
Варя положила руку под голову и пожала плечами:
