— Послушай, ты же обещала! — восклицает она, сильнее выпячивая и без того пухлые губы.
— Хэлли! — строго произношу я. — Мне и в голову не могло прийти, что ты позволишь себе подобную дерзость! Если бы я знала об этом заранее, никаких обещаний не давала бы.
— Но ты его дала! — не унимается Хэлли.
— Верно, дала, — отвечаю я, стараясь сохранять спокойствие. — И выполню, но при одном условии.
— Каком? — Лицо Хэлли вытягивается от удивления.
— Мы сейчас же разыщем Сару и Бобби, и ты извинишься перед ними. — Хэлли округляет глаза и приоткрывает рот, но я не позволяю ей произнести ни звука. — Потом найдем маму с папой, и ты попросишь прощения у них. Но самое главное: сегодня же, теперь же ты изменишь свое отношение к Саре! И постараешься впредь сначала думать, стоит ли ни с того ни с сего плевать людям в душу, а потом уж действовать!
— По-твоему, сегодня я об этом не подумала?! — выпаливает Хэлли.
Не верю своим ушам.
— Ты что же, заранее подготовилась к этой дикой выходке?
— Представь себе! — Она мгновение-другое смотрит на меня вызывающе, потом, наверное, вспоминает о своей дурацкой любви, и ее лицо становится озабоченно-виноватым. — Джой, я ничего не могу с собой поделать. Дело в том, что буквально вчера вечером… Эмма Корлесс, одна моя приятельница — мы вместе ходим на занятия танцами, — рассказала мне о своем бывшем парне, редком идиоте. Как выяснилось, он был мужем Сары!
Ее слова, конечно, поражают меня. Но, поразмыслив над ними буквально пару секунд, я прихожу к выводу, что не узнала ничего нового, тем более такого, из-за чего могла бы возненавидеть невестку.
— Ну и что из того? — спрашиваю я совершенно спокойным голосом.
Глаза Хэлли вспыхивают.
— Как это что?! Получается, она сходилась с разными болванами, рожала от них детей, а теперь повесила этих детей на Бобби и держит его рядом с собой, прикидываясь ангелом!
Я ответила бы ей резче, но вдруг понимаю, что она по-настоящему тревожится за брата и убеждена, что ее позиция верная. Беру ее за руку.
— Но ведь и эта твоя подруга сошлась с «болваном»? Ты сама сказала, что он ее бывший.
— Сошлась и разошлась! — восклицает Хэлли.
— Сара тоже с ним разошлась.
— Но у нее он такой был далеко не один!
— У Бобби подружек было тоже видимо-невидимо, — напоминаю я. — И многие из них, ты прекрасно знаешь, не отличались ни умом, ни красотой, ни даже оригинальностью. — Вздыхаю. — Никто от этого не застрахован, Хэлли. Встречаешь человека, по уши в него влюбляешься и в упор не видишь его недостатков…
