— Эй, Старик ушел! Давай выкладывай, никто не слышит!
— Да не боюсь я Старика, чего ты заладил!
— Боишься-боишься. Я сам его боюсь, можешь мне не рассказывать. Но нас теперь двое…
— И что?
— И мы можем его одолеть или так смотаться, — глупо повторил Макс, попутно отмечая, что не все так просто, как ему казалось. Вот Старика нет, а Сашка бежать не торопится. Может, его что-то держит, кроме Старика, м-м?
Сашка взял валенки у гроба и начал обстоятельно выколачивать из них пыль:
— Смотри, это надо делать каждое утро, иначе…
— Да ты что, Санек?! Какие валенки?! Я говорю: бежим отсюда!
— Беги. — Сашка кивнул на гроб.
Макс подошел ближе и увидел: в стене рядом с гробом был маленький коридорчик, шага на два. А в конце коридорчика: свет! Вот почему он мог видеть под землей! Тут же все освещено, прямой выход на волю! Не удивлюсь, если в эту нору лисы наведываются….
— Так у тебя все это время был открыт выход? И ты не сбежал?
— Кому я там нужен…
— Шутишь, да?
Санек вышел в коридор, первый выбрался наружу. Макс тоже вышел и оказался в могиле. Той самой, которую вчера вычищал от снега. Санек выбрался наверх, сел на скамеечку у ограды. Макс рядом.
— Да пошли уже, Старик же скоро придет!
— Иди. Только вспомни сначала, как я сюда уходил.
Вспомнил. Сашка в тот день стукнул вожатому. Ребята его побили, можно сказать, они же и прогнали. Но при чем здесь это?
— Ну знаешь, я думаю…
— А вспомни, как ты уходил, — перебил Сашка.
И это вспомнил. Макса тащили в могилу, и никто не помог. Отец и тот…
— Погоди, ты намекаешь, что это все — работа Старика?
— Ага, — просто ответил Сашка.
Интересно получается. Ну, допустим: Серегин нож Старик сам отобрал, нарочно или нет сделав Макса вором. А как Сашка мог, например, настучать вожатому? Под гипнозом, что ли?
— Так ты настучал тогда Владику или нет?
— Я что, совсем?
И Макс поверил, что Сашка не виноват. И, кажется, готов был кое в чем согласиться с ним, но:
— Слушай, но обиды — не повод себя хоронить? Ну не нужны мы в лагере никому, что с того-то?
— А тебя уже похоронили, — ответил Санек. — Ты здесь, значит, тебя больше нет.
— Как это нет? Вот он я, вот он ты. Хочешь, ущипну?
— Дурак ты, Макс. — На всякий случай Санек отодвинулся. — Ты-то меня можешь ущипнуть, и я тебя. А ребята из лагеря или, например, родители, уже нет. Они тебя даже не видят.
И Макс опять поверил. Просто вспомнил, как Сашка исчез: вместе со всей мебелью и памятью. И ребята, и вожатый в один голос твердили: «Нет такого мальчика в нашем отряде». Один Макс помнил, но он сам к тому времени…
