Меньше всего хотелось рассказывать про Старика. Вроде и поверят — сами знают, что покойник. Вроде и не засмеют — сами боятся до чертиков. А все равно рассказывать не хочется. Кто ж по доброй воле расскажет, как его валяли в сугробе, а потом зимой заставили утеплять дверь? Макс только на секунду замедлил с ответом, а уже все, кто не спал, смотрели в его сторону: «Ну, выкладывай».
— В лес бегал Сашку искать. Надо бы нам вместе, а то второй день уже нет.
— Кого? — не поняли хором Андрюха и Серый.
— Сашки же!
— Из первого отряда? Так он уже дома давно! Его выгнали, слышал…
— Да нет же! Нашего Сашки!
Ребята странно переглядывались между собой, а Макс в очередной раз пересчитал кровати и тумбочки. Чуда не произошло. Сашкиного места в палате по-прежнему не было.
— Что за Сашка-то?
— Фролов же!
— Что-то я не помню: это из какого отряда?
Дожили! Всего-то сутки как человек пропал, а его уже забыли. Ну это Серега шутит. Он просто еще сердится на Сашку, вот и не хочет говорить о нем.
— Хватит уже, а! Человек пропал, а вы все со своими обидами!
— Кто пропал?
Нет, эти люди определенно решили свести Макса с ума. Надеюсь, у Владика другое мнение. Макс только скинул куртку и побежал в вожатскую. Что вообще этот человек себе думает: у него пацан пропал, а он дрыхнет без задних ног.
— Владик! Владик! Ты в курсе, что Сашки нет вторые сутки?
Владик многозначительно дернул ногой под одеялом, пробормотал что-то о лыжах, но глаза открыл:
— Чего тебе?
— Сашка пропал, говорю!
— Какой?
— Фролов.
— Из первого отряда, что ли? Так его…
— Да нет, из нашего!
— Погоди. — Владик сел на кровати. — У меня вроде в этом году Сашек нет.
— Как нет, вчера утром был!
Владик терпеливо встал, достал толстую тетрадку с покемоном на обложке и вытряхнул из нее распечатку:
— Вот смотри, весь ваш отряд. Где здесь твой Сашка? Может, это прозвище?
Макс еще не верил, что можно вот так просто исчезнуть с мебелью, бюрократией и воспоминаниями. Что вожатый, который позавчера еще гонял Сашку за неубранную постель, сегодня сверяется со списком, чтобы его вспомнить и то — не получается. Он несколько раз пробежал глазами список туда-обратно: все были, а Сашки не было.
— Значит, забыли записать. Неужели сам не помнишь?
— Какой «забыли», ты что, издеваешься?! Иди отдыхай, тебе приснилось. — Владик развернул Макса за плечи и подтолкнул в спину. После такого уже неловко обсуждать, был ли мальчик. Но дома-то его должны помнить! Вот приедет сегодня Сашкина мать, посмотрим, что она скажет. Владик сразу сжует свои списки, с тетей Галей шутки плохи. А если не приедет, значит, Сашка давно дома… Позвонить ему, что ли? Макс достал телефон и начал перебирать список адресов. Адресов-то много, а Сашка один… Был. Макс, конечно, перелистал телефонную книжку и по второму, и по третьему разу, хоть уже понял, что бесполезно. Нет такого Сашки. Нет его кровати и крючка для полотенец, нет фамилии в списках, а теперь и телефонного номера нет.
