Когда дверь раскрылась шире, он увидел мужчину.
Говард Митла, разделавшись с кусками пальца, забился в промежутком межу ванной и стеной. Электрические садовые ножницы лежали у него на коленях, но батарейки сели - видимо, кость оказалась все же прочнее веток. Волосы торчали во все стороны, как иглы дикобраза. На щеках и лбу запеклась кровь. Широко раскрытые глаза были совершенно пусты - такое выражение О'Бэннион всегда наблюдал у ненормальных.
"Господи Иисусе, - подумал он. - Этот тип был прав - он таки убил жену. Во всяком случае, кого-то он убил. Но где же труп?"
Он заглянул в ванну, но ничего там не увидел. Это было, казалось, самое подходящее место, но в то же время оно оказалось единственным, где не было ни одного пятнышка крови.
- Мистер Митла? - спросил он. Он не целился прямо в Говарда, но дуло пистолета глядело куда-то рядом.
- Да, это я, - ответил Говард отстраненным, вежливым тоном. - Говард Митла, аудитор, к вашим услугам. Хотите воспользоваться туалетом? Валяйте. Теперь вас ничто не побеспокоит. Думаю, эта проблема разрешена. По крайней мере на ближайшее время.
- Гм, вы бы лучше отдали оружие, сэр.
- Оружие? - Говард недоумевающе взглянул на полицейского, потом понял. - Вот это? - Он поднял ножницы для резки кустарника, и в первый раз дуло пистолета сержанта О'Бэнниона нацелилось на самого Говарда.
- Да, сэр.
- Разумеется, - произнес Говард. - Он равнодушно швырнул ножницы в ванну. Батарейки со стуком выскочили наружу. - Оно уже не действует. Батарейки сели. Но... что я говорил насчет туалета? По зрелому размышлению я вам все-таки не советовал бы.
- Да ну? - Теперь, разоружив человека, О'Бэннион не представлял, как действовать дальше. Было бы гораздо проще, если бы существовала жертва. Он думал, что следовало бы надеть наручники на этого типа, а потом вызвать подкрепление. Единственное, что он знал точно, - ему следует убираться из этой вонючей, жуткой ванной.
- Да, - продолжал Говард. - В конце концов, подумайте сами, сержант: на руке пять пальцев... на одной руке, заметьте... а вы когда-нибудь задумывались, сколько выходов в подземный мир из одной обыкновенной ванной? Считая отверстия кранов? Я насчитал семь. - Говард помолчал, а затем добавил: - Семь - это простое число, то есть число, которое делиться только на единицу и на себя.
- Прошу подержать руки вместе, сэр, - предложил сержант О'Бэннион, отстегивая наручники от пояса.
- Вай говорит, что я знаю всю на свете, - сказала Говард, - но Вай неправа. - Он медленно протянул руки.
