— Просто, по-моему, это очень неплохой способ зарабатывать деньги. Разве нет?
— Нет, денег он, конечно, с меня не взял, — ответила Судья.
В этот момент как раз пробила полночь. Рождество кончилось. Самое противное время для тех, у кого нет семьи, кто не хочет ее иметь; как я, оказался в разлуке с родными; подобно Майре, был отправлен с глаз долой или по какой другой причине лишился этого семейного праздника. Наступал день подарков и всепрощения, когда каждый может делать что хочет, безо всякого сожаления или грусти. Вздох облегчения пронесся по нашей оранжерее. Некоторые даже встали, чтобы стряхнуть напряжение. Кто-то побежал в туалет. Кто-то принес кофе. А потом, устроившись поудобнее, мы продолжили слушать рассказ Судьи.
— Вы поймите, ведь доктор Нейл работал со мной из любви. А я из любви терпела все эти мучения. Он платит даже за мой отдых здесь — совершенно безумные деньги за весьма и весьма средненькие услуги и безнадежную нехватку персонала. Вы спросите, почему я сейчас без него? Как я могу выносить эту разлуку с ним? Уверяю вас, он ничуточки не потерял интереса ко мне только из-за того, что работа надо мной закончена. Я не какая-нибудь безмозглая пустышка, а он не мужлан-соблазнитель. Он создал меня, как Пигмалион, я стала его Галатеей. Он вернул мне мое гетеросексуальное либидо. Да, конечно, у него были и другие. Женщины-половинки, которых он сделал настоящими женщинами. Но, думаю, мало кого из них действительно любил. Говорят, таких Галатей за всю жизнь у него было четыре, но я точно знаю — единственная настоящая одна. Это я.
Доктора Нейла нет сейчас в «Касл-спа», поскольку он не смог приехать. В данный момент он проходит курс омоложения в одной калифорнийской клинике: они собираются вживить в его костный мозг новые клетки, предупреждающие старение. Возможности современной науки почти безграничны. Говорят, скоро мы сможем жить вечно и наши организмы не будут увядать и умирать. Благодаря генной инженерии наши клетки обретут бессмертие. Человечество станет бессмертным! Во всяком случае, те, кто способен оплатить лечение, могут на него рассчитывать. Он вернется ко мне молодым красивым мужчиной, и тут уж ничего не поделаешь — я буду с этим мириться.
Между прочим, доктор Нейл очень щедрый человек. Готов делить меня с другими, поскольку хочет, чтобы я постигла все радости женской сексуальности. Иначе зачем тогда нужны труды всей его жизни? Он прекрасно понимает, что женщине, которая раньше была мужчиной, хочется теперь испробовать все. Я приехала сюда, чтобы навести окончательную красоту, и, выйдя отсюда, обязательно оглянусь по сторонам. Конечно, я буду ждать, когда он вернется ко мне помолодевшим, но любви никто не отменял.
