— Значит, ты водишь женщин в другие рестораны? — вымученно спросила она, не сомневаясь в ответе.
— Естественно. Но тебя мне захотелось пригласить сюда. Мне показалось, ты это оценишь.
— Я очень ценю. Здесь чудесно. Я этого ресторана и не знала. Очень хорошо, что толпа его еще не открыла.
Многие заведения, в которых Кэтрин приходилось бывать, существенно проигрывали из-за собственной популярности.
— У Ренцо есть два бесценных, на мой взгляд, достоинства: отменные блюда в уютной обстановке. Никаких умных разговоров и мобильных телефонов.
— Разве у тебя нет мобильника?
Насколько Кэтрин представляла себе, все деловые люди считают собственный телефон абсолютно необходимым инструментом бизнеса.
— Есть. Но я оставляю его дома, когда иду на свидание, потому что все мое внимание должно быть отдано женщине, — в своей обычной расслабленной манере протянул Джоэл.
Его сапфировые глаза с нежностью смотрели на Кэтрин.
И в самом деле, остаток вечера его безраздельное внимание принадлежало только ей. Они чувствовали себя так, словно были одни в зале, и самые изысканные блюда не могли отвлечь их друг от друга надолго. Они покинули ресторан уже глубокой ночью. Кэтрин потеряла всякое представление о времени. Она забралась в машину Джоэла с удовлетворенным вздохом, и ее мысли тут же унеслись куда-то вдаль. Полное счастье согревало ее изнутри, счастье, вызванное только тем, что Джоэл рядом. Когда автомобиль остановился, она очнулась и огляделась в удивлении.
— Где мы?
— У меня, — отозвался Джоэл, расстегивая ремень безопасности. — Мне подумалось, что мы могли бы выпить чего-нибудь. А потом я отвезу тебя домой.
Кэтрин заглянула в его глаза и даже в темноте не могла не разглядеть горящий в них огонь. Невысказанное желание на протяжении всего вечера владело ими обоими. Этот молчаливый спутник все рос, проявляясь лишь во взгляде или прикосновении, и в конце концов выплыл на поверхность, готовый в любое мгновение взорваться, выйти из-под контроля рассудка.
Но сердце ее замерло: Джоэл дает ей право выбора. Если она желает замедлить развитие их отношений, он отвезет ее домой. По всей вероятности, именно такого поведения он от нее ожидает. Но не этого она хочет, слишком долго она дожидалась.
— Стаканчик бы не помешал, — согласилась она, хотя голос изменил ей.
Джоэл быстро поднял руку и провел пальцем по губам Кэтрин. А в следующую секунду он уже стоял снаружи, помогая ей выйти из машины. Сердце Кэтрин пустилось в галоп, когда она поднималась на крыльцо. И вот они уже внутри дома, замкнувшись от всего мира.
