Поняв, что никакой надежды осмотреть компьютер сейчас нет, Кэтрин послушно проследовала в указанном направлении. Ее взору предстала уютная комната, где около выложенного кирпичом камина расположились удобные диванчики и кресла. В камине весело потрескивал огонь. Напитки стояли на небольшом столике. Кэтрин плеснула себе чуть-чуть мартини — не стоит пить слишком много, когда тебе предстоит работа.
Она изучала фотографии, выставленные на каминной полке, когда легкое движение воздуха известило ее о появлении Джоэла. Никогда прежде она не входила в резонанс с мужчиной в такой степени, чтобы на расстоянии почувствовать его присутствие в комнате. В этом было что-то зловещее.
Обернувшись, Кэтрин увидела, что Джоэл стоит у двери и рассматривает ее, причем в его глазах заметен довольный блеск. Она замерла, а сердце лихорадочно забилось. Он великолепен. На нем были черные брюки и шелковая белая рубашка. Он приблизился к Кэтрин с гибкостью пантеры, от которой у нее заныло в животе.
— Аппетитно выглядите, — пророкотал Джоэл. Его взгляд с такой легкостью воспламенил чувства Кэтрин, что она искренне удивилась, как не растаяла на месте.
— Я слышала, что вы предпочитаете тушеное мясо, — возразила она, и у нее тут же перехватило дыхание, поскольку он, усмехаясь, заглянул в глубь ее глаз.
— На обед — да. Но вы возбуждаете аппетит того рода, который можно удовлетворить, только если вы окажетесь в моей постели.
Это было слишком, и она беззвучно застонала, отдавая себе отчет в том, что ее тело отзывается на каждое тихое слово Джоэла. Но она приняла решение, и оно останется неизменным.
— Если вы поинтересуетесь у шеф-повара, то не сомневаюсь, что в меню меня не окажется, — беззаботно ответила она.
В уголках глаз Джоэла появились озорные морщинки, а улыбка сделалась шире. Он доверительно наклонился к Кэтрин.
— Разве вы способны заставить меня голодать? — негромко спросил он, и она вопросительно вскинула бровь.
— Мне кажется, долго голодать вам не придется.
— Бывает, что голод может удовлетворить только одно — или одна, — тихо, но твердо возразил Джоэл.
Чтобы хоть как-нибудь успокоиться, Кэтрин сделала глоток. Она опасалась, что Джоэл прав. Он явился во всеоружии, и под его натиском бастионы ее обороны уже дают трещины. Можно надеяться, глоток мартини придаст ей решимости.
— Голод — непостоянная штука, — заметила она. — То на одно тянет, то на другое.
Джоэл покачал головой.
— Не всегда. Случается так, что долго не можешь насытиться.
