— Ты лучше расскажи, в чем дело, наконец.
Метрикс вытащил из кармана брюк бумажник и протянул девушке. Та открыла его, обнаружив в кармашке для документов цветную фотографию симпатичной девчушки. Рядом, на корточках, сидел улыбающийся джентльмен в военной форме, в котором Синди легко узнала своего спутника. Она несколько секунд вглядывалась в карточку, а затем вернула бумажник хозяину.
— Это твоя дочь, да? — спросила Синди.
— Да. — Метрикс аккуратно закрыл бумажник и сунул в карман. — Ее похитили, чтобы заставить меня сделать одно дело. Если я откажусь — Дженни убьют.
— Твою дочь зовут Дженни? — поинтересовалась девушка.
— Да.
— Ну так, может быть, тебе выполнить их условия?
— Нет. — Лицо Джона оставалось совершенно бесстрастным. — Нет. Ее убьют все равно. Единственная возможность спасти Дженни — выхватить из их поганых лап, пока эти ублюдки не узнали, где я и что делаю.
— Тогда, может быть, тебе лучше обратиться в полицию? — Синди покосилась на него. — Они, наверное, могли бы помочь.
— Вряд ли, — покачал головой Джон. — Во-первых, полиции наверняка ничего не известно об этих людях, а, во-вторых, подав официальное заявление, я лишаю себя возможности маневра. Ну и в третьих, в полицейском управлении может оказаться осведомитель. Тогда моя дочь умрет быстрее, чем я досчитаю до десяти…
— Ну, если ты так смотришь на вещи… — Синди пожала плечами.
— Да, именно так. И, поверь моему опыту, я редко ошибаюсь.
— Слушай, — девушка не без любопытства повернулась и нему. — Ты же военный, да? А в какой области ты работаешь? Судя по тому, какие ты проделывал штуки в супермаркете, у тебя, наверное, большой опыт?
— Конечно, — согласился Джон. — Я специалист по части человеческих отношений.
— Психолог?
— Да, в некотором роде…
* * *
Восемь часов двенадцать минут до…
…Яхта «Кроуфорд» подошла к островку с подветренной стороны. Развернувшись, она ткнулась бортом в дощатый причал и остановилась, едва заметно покачиваясь на темной, почти черной, глади воды. Видимо, ее прибытия ждали. Несколько человек, вооруженных автоматами, облаченных в пятнистую форму, протопали бутсами по настилу и, выстроившись полукольцом, застыли, направив стволы в сторону палубы. Широкий трап, перекинутый от причала к борту, еле заметно вибрировал в такт мощным машинам. Легкая дрожь сотрясала судно, казавшееся живым существом, возбужденным и сильным.
Первым на палубу вышел Беннет. Поигрывая своим неизменным кинжалом, он осмотрел строй охранников и недобро ухмыльнулся.
