…Бэт Джордан первым заметил, как парень из телефонной будки бросился наутек. Видимо, ему было куда торопиться, потому что лицо блондина выглядело очень испуганным. Но полицейского куда больше волновал пистолет, который беглец сжимал в руке. Бэт ни на секунду не усомнился, что парень носит его незаконно. Иначе чего бы ему улепетывать. Полицейский достал свой «магнум» и заорал что было сил, стараясь перекрыть шум потасовки:
— Замри! Стой, сукин сын!!!
Но блондин и не думал останавливаться. Напротив, припустил еще быстрее, и тогда Бэт выстрелил. Он бы, конечно, достал «этого засранца, мать его». Конечно, достал бы, если бы в этот момент кто-то не толкнул его в спину. Рука дернулась почти незаметно, но вполне достаточно, чтобы пуля прошла мимо цели. Совсем чуть-чуть, но мимо. Бэт выругался и, не меняя позы, большим пальцем взвел курок еще раз. В ту же секунду чертов блондин обернулся и выстрелил.
«Он даже не целится, этот говнюк, — подумал Бэт, — даже не целится».
Что-то сильно толкнуло его в грудь и, опустив глаза, он с удивлением увидел расплывающееся на рубашке темное пятно. Горячая струйка потекла по животу, а у самого ремня голубая ткань начала пропитываться бурой влагой.
«Господи, — вдруг подумал полицейский, — это же кровь. Этот ублюдок попал в меня! Он же попал в меня, мать его!»
Тело его обмякло, колени подогнулись, и Бэту захотелось лечь. Ненадолго, просто отдохнуть. Кровь продолжала заливать тело. Теперь она просочилась под форменный ремень и скатывалась по ногам в ботинок. Голова у полицейского закружилась. Его бросило вбок и вниз, но ему удалось удержаться на слабых неуклюжих подпорках-ногах.
«Сейчас я встану, — вяло подумал Бэт. — Вот, сейчас».
Но он не встал, а, наоборот, легко повалился на пол, уже не воспринимая окружающего мира. «Магнум» выпал из руки. Чей-то каблук наступил охраннику на пальцы, но Бэт уже был мертв и ничего не почувствовал.
…Джон, как и Бэт, оценил то, что Салли побежал. Это не было непоправимым до тех пор, пока блондин не выехал со стоянки и не растворился в вечернем городе. Между «сейчас» и «потом» лежало, по крайней мере, несколько минут — время, которое понадобится весельчаку, чтобы спуститься на первый этаж, добежать до машины и убраться от «Юниона» хотя бы за пару кварталов. Время, которым располагал Джон. Но учитывая, что Салли уже бежал, а Метрикс…
(Охранник кинулся на Джона. Тот присел, вонзил локоть в синий китель — точно в солнечное сплетение, — затем еще раз в пах, а завершил серию мощным ударом в зубы.
