Этой ночью ему в голову пришла новая идея. Если получится ее осуществить, через несколько дней он закончит это дело и вернется в Даллас. Его миссия будет выполнена.
— Мне сказали, что ты здесь.
Он повернулся и чуть было не упал из-за больного колена. Софи протянула к нему руки, он потянулся к ней, и они обнялись. Как это было приятно!
— Как она?.. — Джо вдруг испугался своего вопроса.
Софи вздрогнула, но не заплакала.
— Врачи сбили температуру.
— А причина, ее выяснили? Насколько все серьезно? У детей одного моего сослуживца температура поднималась по самому малейшему поводу, а на следующий день они уже играли как ни в чем не бывало. У нее не режутся зубы? — А может быть, уже подумал Джо, Айрис могли просто заразить в роддоме или заболевание передалось по наследству.
— Это из-за клеща.
— Что?! Клещ?
— Я во всем виновата. — Софи всхлипнула.
Джо притянул ее к себе и погладил по спине, стараясь успокоить:
— Дорогая, не надо плакать, думаю, ты не виновата. Я не видел более преданной и заботливой матери.
— Помнишь, вчера после дождя я выходила в сад? А когда вернулась, сразу же взяла малышку на руки. Клещ, видимо, был в одежде.
Софи глубоко вздохнула. Джо попытался ее успокоить. Близость с этой женщиной пробудила в его душе необыкновенное чувство, которое он изо всех сил пытался скрыть.
— Давай успокоимся. Я знаю, что нам следует делать. Мы ведь еще не завтракали, а опыт подсказывает, что сытый желудок — враг мрачных мыслей. Давай-ка посмотрим, что мы можем здесь найти.
Софи отказывалась. Она не могла даже думать о еде, но Джо усадил ее, а сам отправился на поиски съестного.
Через несколько минут они вдвоем ели сырные крекеры, арахис, овсяное печенье и пили жидкий кофе. Но Софи периодически вскакивала и бросалась в холл, чтобы узнать, нет ли каких изменений.
— Они меня выгнали, — призналась она, вернувшись в третий раз. — Нет, они были любезны, но…
— Она все еще в отделении экстренной помощи?
— Нет. Ее перевели в детское отделение. Сейчас ее осматривает врач. Клеща уже вынули, но они решили оставить ее в больнице до завтра.
Джо согласился. Девочке следовало побыть под наблюдением врача, да и Софи так будет спокойней.
— Теперь, я думаю, не стоит сильно волноваться. Малышка в опытных руках, — сказал он.
— Знаю. Ты можешь вернуться домой, если хочешь. Я останусь здесь.
— Дорогая, все матери хотят быть со своими детьми. Но знаешь, если все они захотят оставаться в больнице, это может только помешать.
