— Очень хорошо, — кивнул им довольный Николай Трофимович. — Раз есть ученики, будет и учитель...
Ребята переглянулись.
— Николай Трофимович, — решился спросить Мурат, — правду говорят, что вы у нас учителем будете?
— Может быть, и буду.
— По физкультуре? Да? — допытывался Мурат.
— И это возможно.
— Вот здорово! — искренне обрадовался Мурат. Глаза его неотрывно, и восторженно смотрели на отставного старшину.
* * *
На обратном пути Мурат и Шаир решили заглянуть в школу. С трудом пробрались они через штабели досок, горы кирпича, глины и песка к дверям. В тихом и пустом коридоре, куда они вошли, пахло свежей сосновой стружкой и масляной краской.
Не успели ребята как следует оглядеться, как за спиной у них раздался строгий мальчишеский голос:
— А вам здесь что надо?
Мурат и Шаир обернулись. Перед ними стоял Садык.
— Проваливайте отсюда! — скомандовал он таким тоном, будто школа принадлежала только одному ему. — Ну, чего стоите? Проваливайте, говорю!
— А ты чего кричишь? Твоя, что ли, школа? — насупился Мурат.
— Не твое дело, — обозлился Садык. — Еще что-нибудь потеряется здесь... А папа не велел мне пускать посторонних!
«Папа» — это Токмолда, директор школы, и имя его много значило для Мурата и Шаира. Они переглянулись, засопели носами.
— Пошли отсюда?
— Пошли...
Ребята направились к выходу, но Шаир на мгновение остановился и сказал Садыку:
— Ты не ори!.. Мы ведь не воры... Мы ничего не возьмем...
Садык продолжал осматривать их с явным подозрением. Вдруг он схватил Мурата за рукав:
— Постой! Что у тебя в кармане?
Мурат вырвал руку.
— А тебе какое дело до моего кармана?
— Покажи!
— Не покажу!
— Гвозди украли.
— Нет, не гвозди...
— Гвозди!
— Отстань лучше, Садык...
— Покажи, что в кармане, а то не выпущу!
Мурат вытащил из кармана толстый шестигранный красный карандаш, сунул его Садыку под нос, словно для того, чтобы тот, понюхал его
— Вот тебе гвоздь! Видал? — насмешливо бросил Мурат и рассмеялся.
Как-то вечером, через две недели после начала учебного года, Токмолда задержался на работе дольше обычного. Он выглянул из окна на улицу, и брови его невольно сдвинулись.
На лужайке перед домом суетились школьники. Одни копали ямы, другие устанавливали столбы и вешали сетки для игры в баскетбол, третьи расчищали беговую дорожку. Никто не стоял без дела. Смех, оживленные голоса не смолкали ни на минуту. Среди мальчишек и девчонок был и преподаватель физкультуры Николай Трофимович. Он помогал ребятам.
